Den vänsterorienterade dagstidningen l’Humanité var först med nyheten, som sedan bekräftades och spreds i Frankrikes alla stora medier. Tidningen fick tillgång till ett hemligstämplat dokument, utformat som en cirka 20 sidor lång Powerpoint-presentation från Paul-Édouard Stérins företagsgrupps styrelse. Den så kallade Perikles-planen som enligt dokumentet hade skapats ”för att tjäna och rädda Frankrike, främja den ideologiska, elektorala och politiska segern” – detta genom att ”bekämpa landets värsta plågor: socialism, wokeism, islamism och invandring”.
Bekämpa landets värsta plågor: socialism, wokeism, islamism och invandring.
Flydde Frankrike – för att slippa skatt
Paul-Édouard Stérin är en av Frankrikes rikaste män och kallar sig själv ”self made”, en entreprenör som byggt sin egen förmögenhet. Föräldrarna gav honom bara 5 000 euro, runt 57 000 kronor, enligt hans egen berättelse. Inga miljoner med andra ord. Och med det knappa startkapitalet ska han 2003 ha grundat företaget Smartbox som erbjuder upplevelsegåvor i små lådor. Han etablerade dock inte företaget i Frankrike utan på Irland och byggde sedan en förmögenhet där. Efter detta har han utökat sitt företag till något av ett imperium. Inte heller detta företagsimperium har gagnat Frankrike, företagen har sina adresser utomlands och sin privata bostad har Paul-Édouard Stérin sedan länge i Belgien – för att undvika hemlandets höga skattetryck. Han kallade det själv en ”flykt” från François Hollandes ”katastrofala skattepolitik” 2012 och var en av flera förmögna män som flyttade i den vevan – som till exempel skådespelaren Gérard Depardieu som blev rysk medborgare av samma skäl.
Hoppas på belöning ”där uppe”
Paul-Édouard Stérin ser Emmanuel Macron som en ”fortsättning på Hollande” och ”en fara för Frankrike”. Han vill inte betala skatt i hemlandet i nuläget men är enligt egen utsago besatt av att ”ge tillbaka till Frankrike i Jesu namn” – vilket är hans sätt att uttrycka främjandet av reaktionär och högerextrem politik. Detta, tror han, kan hjälpa honom på vägen mot det stora målet.
– Min enda ambition i livet är att bli ett helgon, sa han nyligen till affärstidskriften Entreprendre.
Det kan kanske verka konstigt, medgav han i intervjun, men för honom är det viktigaste av allt att dedikera sin ”korta tid på jorden” till att hamna på rätt ställe “där uppe” efter döden. Och för att uppnå detta tänker han arbeta disciplinerat med sin Perikles-plan.
Därför kallas planen Perikles
Innan tidningen "l'Humanité" publicerade sitt avslöjande gavs Paul-Édouard Stérin möjlighet att bemöta uppgifterna, i enlighet med god journalistisk praxis. Han gav en kort skriftlig kommentar men avböjde en intervju. Istället kontaktade han den konservativa dagstidningen Le Figaro, där han med stolthet bekräftade strategin. Paul-Édouard Stérin berättade att han inspireras av Perikles ambition att stärka staten och återupprätta en nationell storhetstid. Precis som Perikles vill han genomföra djupgående reformer och centralisera makten för att skapa en stark och sammanhållen nation med fokus på ”säkerhet, nationell identitet och effektivt styre”.
Men Perikles är också en akronym på de nyckelord som ska sammanfatta projektets värderingar, ungefär rotade patrioter, motståndsmän, identitära kristna liberaler, européer och suveränister – fast på franska förstås.
Journalistattack och alliansbygge
Tre mål listas särskilt. Under ”ideologisk seger" beskrivs hur man ska påverka medier, enskilda journalister och producenter att ”främja franska värderingar”. "Valframgång" ska uppnås genom att “utbilda” kandidater inför kommande lokalval, och slutligen ska man uppnå en ”politisk seger" genom att bygga förtroende mellan ledare från höger och extremhöger, det vill säga ett samarbete likt det svenska Tidöavtalet.
Mer konkret beskrivs lanseringen av flera projekt, som en "juridisk gerilla" med advokatkollektivet Justitia som ska inleda minst 20 rättsprocesser per år för att "förändra rädslans läger" eller ”förändra lagen". Med lagens hjälp ska olika aktörer som anses vara motståndare till hans projekt attackeras.
Som övergripande mål för Paul-Édouard Stérins plan finns vad han kallar ”främjandet av fransk kultur” som inte specificeras men som ska ta vara på franskt kulturarv, historia och identitet. Detta mål, menar han, helgar flera antidemokratiska medel som kraftiga ”regleringar av medier och innehåll”. Det som skrivs och publiceras bör, i Paul-Édouard Stérins Frankrike, stämma överens med ”de kulturella målen” och ska ”skydda Frankrike mot skadliga influenser från utländska medier och digitala plattformar som bidrar till att underminera fransk kultur och identitet”.
Försökte köpa vänstertidning
I våras lades den vänsterorienterade veckotidningen Marianne ut för försäljning och Paul-Édouard Stérin lade snart högsta budet på den. Men eftersom hela redaktionen strejkade blev försäljningen till honom aldrig av. Men han har siktet på andra medier, och kanske lansera egna, enligt vad han själv säger till Le Figaro.
Att köpa upp medier och att sedan med ett juridiskt team driva rättsfall om exempelvis förtal mot enskilda, grävande journalister som kritiserar förfarandet eller honom, är en taktik han lärt sig av vännen, tillika multimiljardären och reaktionären Vincent Bolloré. Bolloré har idag ett medieimperium med tv-kanalen CNews, “Frankrikes Fox News”, som flaggskepp. Kanalen fungerade 2022 i princip som kampanjorgan för högerextremisten Eric Zemmour, som står till höger om Marine Le Pen.
Enligt l'Humanité är Perikles-projektet inte bara en plan för framtiden utan har redan inletts. Dokumentet som tidningen tagit del av beskriver hur runt 370 miljoner kronor redan har distribuerades till oidentifierade mottagare som försvarar värderingar som ”familjen är samhällets fundament", ”kristendomen har en särskild position" samt är för ”nationell preferens”, det vill säga fransmännen först.
Samarbete med Nationell samling
Ett konkret exempel på främjandet av extremhögern är ett "operativt råd" som inför kommunalvalen ska hjälpa Nationell samling att identifiera städer med fler än 3 000 invånare där partiet har störst chans att vinna.
En skola för utbildning av framtida borgmästare är planerad inom projektet.
Detta ska, enligt dagstidningen Libération, ha godkänts av Nationell samlings partistyrelse men dokumentet specificerar att detta "inte gör Nationell samling exklusivt eller prioriterat i förhållande till andra partier". Alla högerpartier som delar “våra värderingar” ska främjas och de ska helst samarbeta sinsemellan. En skola för utbildning av framtida borgmästare är planerad inom projektet. Dessutom planerar Paul-Édouard Stérin ett opinionsinstitut och en tankesmedja för att driva högeridéer i opinionen, samt håller på att bilda en "reserv" av 1 000 personer (teknokrater, politiska proffs, sakkunniga) inför presidentvalet 2027, för att ingå i en framtida ministerkabinett eller som höga tjänstemän.
Hoppas kunna rekrytera Sarkozy
Några profiler har med Paul-Édouard Stérins hjälp redan valts ut som kandidater till den allians mellan Nationell samling och det traditionella högerpartiet Republikanerna med Eric Ciotti i spetsen, som bildades inför nyvalet till nationalförsamlingen i somras, rapporterar dagstidningen Le Monde. Detta drag splittrade den traditionella högern.
Om det behövs satsar jag 100 procent av min förmögenhet på att rädda Frankrike.
Dokumentet innehåller en lista på personer till ”reserven” som ännu inte kontaktats, bland andra Nicolas Sarkozy och Eric Zemmour, samt de personer som redan kontaktats, vissa ”utan verkligt inflytande”, andra med, och högst upp på listan: Marine Le Pen och Jordan Bardella.
– Jag gör vad som helst för allmännyttan, jag har inga behov av fina bilar och jag har redan gett mina barn det mest dyrbara som finns, en utbildning och en gudatro. De kommer att klara sig. Om det behövs satsar jag 100 procent av min förmögenhet på att rädda Frankrike, säger Paul-Édouard Stérin till den Bollore-ägda veckotidningen Journal du Dimanche.
