Vaccinviljan sjunker – nu sprids mässling i Texas

Växande misstro

Utbrottet sammanfaller med en växande misstro mot vaccinationer i USA, inklusive mot det MPR-vaccin som oftast ges under barndomen och ger kombinerat skydd mot mässling, påssjuka och röda hund.

I Gaines County i västra Texas, epicentrum för utbrottet, har antalet skolbarn vars vårdnadshavare utnyttjat möjligheten att ansöka om undantag från delstatens vaccinationsregler ökat stadigt under det senaste årtiondet. 

Under läsåret 2013-2014 nyttjade cirka 7,5 procent av eleverna i kommunen undantaget, en siffra som ökat till mer än 17,5 procent på tio år, till läsåret 2023-2024.

Samtidigt som mässlingen fortsätter att spridas pågår försök att lätta på vaccinationskraven i delstaten, pådrivna av grupper såsom Texans for vaccine choice (ungefär Texasbor för vaccinfrihet). Enligt The Economist lades 45 vaccinrelaterade lagförslag fram i delstaten under en fyraveckorsperiod i början av året, varav 37 av dessa var vaccinkritiska. 

Ministern avbröt vaccinkampanj

Med Donald Trumps utnämning av Robert F Kennedy Junior till hälsominister lär landets vaccinskeptiker få ytterligare vatten på sin kvarn.

Han har länge gjort sig känd för sitt motstånd mot vaccinationer och har bland annat kommit med konspiratoriska påståenden om att covidvaccin orsakar autism hos barn, att hpv-vaccin är skadligt och att borrelia är ett biologiskt vapen.

RFK Jr, som han också kallas, godkändes av senaten i mitten av februari men har redan hunnit väcka oro inom sjukvårds- och forskarvärlden.

Bara några dagar efter hans tillträde avbröts en informationskampanj om influensavaccin som tagits fram av USA:s smittskyddsmyndighet CDC och var riktad mot de allra mest sårbara målgrupperna - mitt under den pågående influensasäsongen. 

Beskedet att lägga ner kampanjen förmedlades till anställda på CDC förra veckan, enligt två anställda som National public radio (NPR), USA:s ledande public-service radiobolag, pratat med. NPR har även granskat en video som verifierar detta. 

Men på USA:s hälso- och socialdepartement (HHS) menar man det hela handlar om feltolkningar. 

– Tyvärr verkar det som att tjänstemän på CDC som är illvilligt inställda till hälsoministern och president Trumps agenda medvetet försöker förvränga de instruktioner de fått, säger en talesperson vid HHS till NPR. 

År 2024 rapporterades 285 fall av mässlingen i USA, den högsta siffran sedan 2019, då närmare 1300 personer insjuknade.