Beskedet kom efter att flera framträdande demokrater påkallat behovet av en utredning, i ljuset av Donald Trumps omtvistade telefonsamtal med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

Enligt uppgifter ska Trump ha pressat Ukrainas president att utreda en av sönerna till den tidigare vicepresidenten Joe Biden. Detta tillbakavisas dock av Donald Trump själv, som hävdar att han kommer att släppa en transkribering av telefonsamtalet.

Detta innebär utredningen

• Utredningen tar sin början i USA:s representanthus. Om representanthuset, efter utredningen, röstar för att driva målet vidare så ställs presidenten formellt inför riksrätt.

• Målet går då vidare till den amerikanska senaten, som får till uppgift att granska fallet.

• Om presidenten ska avsättas inom ramen för riksrättsmålet krävs två tredjedelar, motsvarande 67 av de 100 rösterna, i senaten. I dagsläget har Republikanerna majoritet (53 mandat), varför en avsättning ses som osannolik.

• Hittills har ingen amerikansk president i historien blivit avsatt inom ramen för riksrätt.