Den nya studien har tittat närmare på dessa förtida dödsfall och kommit till slutsatsen att etnicitet är en viktig faktor – nio procent av studiens afro­amerikanska medverkande dog i förtid jämfört med sex procent vita. Men det konstateras samtidigt att utbildningsnivån är ännu mer central. 13 procent av deltagarna vars utbildning slutade på gymnasienivå dog i förtid, jämfört med fem procent av de som hade en universitetsexamen.

Kan vara hoppfullt

Brita Roy, som ledde studien, menar att resultaten är betydelse­fulla.

– Det betyder att vi har riktiga och konkreta verktyg för att minska på hälsoojämlikheten. Det finns saker vi kan göra för att förbättra jämlikheten vad gäller utbildningsnivå. Så för mig är det här hoppfullt, säger Brita Roy till Intercept.

Studien visar också att högre utbildning har positiv effekt även när den kommer senare i livet.

– Det är aldrig för sent. Det går också för vems som helst att agera för att hjälpa människor i sin omgivning att få bättre möjlig­het till högre utbildning.