Anklagelserna om valfusk fick dock stort genomslag och miljontals amerikaner anser fortfarande att Trump, på något vis, bestals på segern. Och strategin att ifrågasätta och bestrida valresultatet lever kvar och har förfinats. Framför allt har Trumps team jobbat hårt för att placera personer som kan räknas till 2020:s ”valförnekare” på politiska poster där de har ansvar över årets valprocess, antingen nationellt eller i en specifik delstat.

Ingen magisk trollstav

Från början var det få republikaner som ställde sig bakom Trumps påståenden om fusk, men i och med att Trumps makt över det republikanska partiet inte avtagit utan snarare stärkts sedan 2020 har många insett att deras chanser att vinna val kan öka med hans stöd. Men Donald Trump har ingen magisk trollstav, visar en rapport från States United Action, en organisation som jobbar för att stärka allmänhetens förtroende för valprocessen. I mellanårsvalet 2022 stöttade Trump valförnekande kandidater i en mängd val. På många ställen vann de men i de sex delstater som tros bli mest jämna i höstens val gick strategin inte hem alls. Trumps kandidater förlorade i samtliga.

I andra delstater har strategin varit mer framgångsrik: 23 valförnekare sitter i dag på höga positioner – som guvernör, överåklagare eller delstatssekreterare – i 17 delstater. I höstens val finns ytterligare 20 valförnekare på valbar plats för de nämnda posterna i 13 delstater.

En tredjedel av kongressen erkänner inte Bidens valseger: 171 ledamöter från 36 delstater. Ytterligare 126 kan väljas in i höst. Kongressen certifierar resultatet av höstens presidentval.

Hög risk med att fuska

Anklagelserna 2020 var en blandad kompott: att personer som inte får rösta skulle ha röstat, demokratiska politiker skulle tillsammans med valansvariga ha fabricerat väljarregistreringar och förfalskat röstsedlar. Poströstning misstänkliggjordes, även elektroniska röstningsmaskiner.

Den konservativa tankesmedjan Heritage Foundation rapporterar att man under en dryg tioårsperiod hittat 1546 fall av valfusk där rättsväsendet agerat – i hela USA. I 85 procent av fallen har personen fått en dom och det finns definitivt fall där personer dömts till fängelse för valfusk. Ickepolitiska organisationer som arbetar med demokratifrågor och att främja säkra val anser ändå att farhågorna om utbrett valfusk är mycket överdrivna. I en intervju med nyhetsbyrån AP sa Alice Clapman vid Brennan Center for Justice nyligen:

– Även om någon skulle vilja göra det här så är det en hög risk och en väldigt låg belöning.

Skrämma väljare med vapen

Republikanerna siktar i år på att samla ihop 100 000 volontärer och jurister i de mest jämna delstaterna. Utöver det har frivilliggrupper, ibland kopplade till lokala beväpnade miliser, de senaste valen setts övervaka vallokaler och brevlådor där röstsedlar kan postas. Ett sätt att skrämma väljare, menar kritiker.

Under årets valrörelse kritiserar Trump återkommande republikanska politiker som inte stöttade hans påståenden om valfusk 2020, som Georgias guvernör Brian Kemp och delstatssekreteraren Brad Raffensperger. Den senare hade och har en nyckelroll i rösträkningen och var den som Trump i ett telefonsamtal 2020 försökte förmå att ”hitta” 11 780 ytterligare röster. Vid ett valmöte i augusti lade Trump tio minuter på att kritisera Kemp – en populär politiker i delstaten.

De ledande politikerna i Georgia må ha satt sig upp mot Trump, men de har sedan 2020 också bidragit till att göra det svårare att rösta, bland annat genom en ny ID-lag. Georgias republikanska styre har också gjort det enklare att rensa bort väljare från vallängder genom en ny webbsida där allmänheten ska kunna lämna en anmälan om misstanke. Vid lanseringen visade sidan av misstag personlig info om väljare, tillräckligt detaljerad för att någon annan skulle kunna gå in och avregistrera personer. Försök har nu gjorts att avregistrera bland andra Raffensperger och den kontroversiella kongressledamoten Marjorie Taylor Greene.