Trägen kamp har gett köer till bröllop

Sedan torsdagen den 23 januari har köerna ringlat långa i Thailand för att genomföra bröllop av ett slag som landet aldrig tidigare skådat. En ny lag som godkändes av parlamentet i september förra året har trätt i kraft, så att även samkönade par nu kan bli vigda och registrerade som ett gemensamt hushåll. Därmed kommer de nu kunna adoptera barn, ta gemensamma lån, teckna försäkringar och lösa många andra vardagsfrågor som varit svåra tidigare.

Men mest hoppas thailändska hbtq-personer på en ökad förståelse och respekt. Lagändringen är en seger efter en flera decennier lång kamp för rättigheter. Thailand blir nu det första landet i Sydostasien som tillåter samkönade äktenskap och bara det tredje landet i hela Asien med en sådan lagstiftning, efter Nepal och Taiwan. Flera andra länder i närområdet har fortfarande en strikt kriminalisering av samkönade relationer.

The Guardian skriver att arbetet för en liberalisering har gått långsamt eftersom det bromsats upp av Thailands tumultartade politiska situation. De senaste 20 åren har det skett två militärkupper i landet som fört konservativa element till makten. Båda gångerna har militärstyret tvingat civilsamhällets organisationer att strypa sina aktiviteter under en tid.  

Ett skifte anses dock ha kommit i och med de uppmärksammade protester som bröt ut 2020, när ungdomar, studenter och civilsamhällesgrupper demonstrerade mot det korrupta systemet och för demokratiska reformer. Det inkluderade krav på jämlikhet och rättigheter för hbtq-personer. Lagändringen har väckt hopp om en spridningseffekt i Sydostasien som på sikt kan gynna hbtq-personer i fler länder.  

Men samtidigt muttrar vissa röster om att samkönade äktenskap är en ganska billig reform som inte hotar det politiska systemet i Thailand, som fortfarande har auktoritära drag.  

I mitten av januari publicerade Human Rights Watch en årsrapport om utvecklingen i landet. I den lyfter man hbtq-bröllopen som en positiv sak. Men man nämner också hur den thailändska konstitutionsdomstolen i augusti 2024 upplöste det progressiva och reformistiska oppositionspartiet Move Forward, efter att partiet kritiserat Thailands drakoniska lagar mot majestätsbrott.   

Minst 1 959 thailändare åtalades förra året för att ha deltagit i parollmöten eller för att ha utövat sin yttrandefrihet. Minst 274 av dessa åtal handlade om majestätsbrott, för att personerna anklagats för att ha kritiserat kungen.

Human Rights Watch anser inte att den nya regeringen under den kvinnliga premiärministern Paetongtarn Shinawatra har gjort tillräckligt för att förbättra respekten för mänskliga rättigheter, inte heller efter att ett samarbetsavtal med EU tecknades i fjol.