I praktiken innebär detta att det blir olagligt att demonstrera om demonstrationen samtidigt utgör ett hinder för passage. I förlängningen innebär lagförslaget också att den som, till exempel med bil, hindras från att passera en plats också har rätt att köra över dem som blockerar platsen.

Bara olagligt med uppsåt

Visserligen säger lagförslaget att den som eventuellt kör över någon och personen därmed skadas eller dödas kan straffas, men bara om avsikten var att skada eller döda. I praktiken kan det alltså räcka för en förare att säga ”det var inte meningen” för att personen ska undgå straff.

Tennessee kan bli den första delstat som klubbar igenom en sådan lag, men det är inte den första som föreslagit en lag som i praktiken inskränker människors rätt att demonstrera. Ytterligare sex andra delstater har tidigare röstat om liknande lagar. Ingen av dem bifölls.

Om lagförslaget godkänns kan den som döms för att ha blockerat någons möjligheter till passage få avtjäna mellan ett och sex år i fängelse.