Samtidigt som etiopisk militär tog över kontrollen över stora delar av Tigray strömmade också milis från den angränsade delstaten Ahmara tillsammans med eritreanska styrkor in i provinsen.

Plundrade sjukhus

Det tidigare tigryanska ledarskapet tog sin tillflykt till bergiga lättförsvarade områden och lämnade civilbefolkningen försvarslös. Miljoner tigrayaner tvingades lämna sina hem och ge sig ut på långa vandringar. Många försökte ta sig in i angränsande Sudan där de angreps av olika miliser.

Röda Korsets internationella president Francesco Rocca besökte sjukhus i Tigray och blev chockad av situationen:

– Sjukhusen fungerar knappt, det finns inga mediciner, ingen mat och inget stöd till patienterna efter att inrättningarna blivit plundrade. Jag har aldrig sett sjukhus där till och med antibiotika helt saknas; det var en overklig upplevelse, sa han i en intervju med AP.

– Vaccinet är utgånget, det finns inga mediciner mot HIV och TBC och bara det är totalt oacceptabelt. Det finns dessutom stora risker för utbrott av kolera och andra sjukdomar. Att tala om skydd mot covid-19 blir löjligt när ett 30-tal flyktingar tvingas leva ihop i ett klassrum.

Situationen på landsbygden i Tigray är fortfarande mycket oklar eftersom den etiopiska regeringen inte tillåtit observatörer från FN eller journalister komma dit. I dagarna har man tillåtit FN-observatörer att åka in i Tigray, men det är oklart vilka områden som öppnats.

Fortsatta stridigheter

Stridigheter pågår också i olika delar av provinsen, i hög grad drivna av milisförband från Amhara och olika förband från grannlandet Eritrea. Situationen har förvärrats av starka etniska och politiska motsättningar. Det finns sedan länge stora stridigheter mellan människor från Tigray och Amhara. Flera stora massakrer har avslöjats under de senaste månaderna, bland annat mördades 600 bybor från Amhara av Tigray-milis och polis.

I dag finns en rad milisförband från Amhara inne i Tigray och en rad attacker mot flyktingar har rapporterats.

Motsättningarna mellan Eritrea och fram för allt Tigray har funnits länge och ett mycket blodigt krig mellan Etiopien och Eritrea utkämpades för bara några decennier sedan. En rad rapporter berättar att militära styrkor från Eritrea gått in i Tigray, bland annat för att attackera läger där politiska flyktingar från diktaturen i Eritrea har tagit sin tillflykt. Den etiopiska regeringen anklagas också för att ha tillåtit eritreanska förband att gå in i Tigray för att få stöd i kampen mot det regionala styret i provinsen.

Öppnat ett getingbo

Kriget i Tigray har fått konsekvenser i flera stater i området. Eritreansk trupp är direkt inblandad, sudanesisk milis och armé har också deltagit i strider och olika incidenter med etiopisk militär har inträffat inne i Sudan. Dessutom har Förenade Arabemiraten hjälpt den etiopiska regeringen genom att skicka drönare som bombat områden inne i Tigray.

Aktionerna i Tigray har öppnat ett getingbo av gamla konflikter och det är svårt att förutse vilka följder som det kommer få i Östafrika och Mellanöstern.