Men utvecklingen går långsamt och ISPNPP beräknar att de har flera år på sig att komma på en lösning. En kan vara att sända in en robot, eftersom strålningsnivån är för hög för mänskliga arbetare. Roboten kan då borra hål i den stora radioaktiva lavaklump som orsakar den ökande mängden neutroner, och sedan föra in kontrollstavar för att sakta ner reaktionen.

Det var den 26 april 1986 som reaktor fyra i kärnkraftverket Tjernobyl exploderade och började brinna våldsamt. För att släcka användes enorma mängder sand som då smälte samman med allt annat: uranbränslestavar, grafitstavar, metaller. Det skapade en radioaktiv lava som rann ner i Tjernobyls källare, där allt stelnade till den klump som nu orsakar den ökade strålningen.

Via sprinklers har man sedan dess duschat lavan med gadoliniumnitrat, ett metalliskt salt som absorberar neutronerna från de sönderfallande atomkärnorna. Tyvärr tyder allt nu på att duschandet inte når överallt och att neutronerna härstammar från ett svårtillgängligt skrymsle.

Enligt Science säger forskare att det inte finns någon risk för en lika stor olycka som 1986. Men det kan orsaka problem i området kring den sarkofag som omger den begravda reaktorn. Det kan innebära att planerna på att flytta Tjernobyls lik till ett slutförvar försenas.