– Den ungerska staten och regeringen har gjort det väldigt svårt, ibland omöjligt, att få någon information. De svarar inte på frågor, kritiska journalister tillåts ofta inte delta vid presskonferenser, och journalister kan även föras bort om de försöker ställa frågor till ministrar, säger Veronika Munk till Dagens ETC.

Nyhetssajten hon är chefredaktör för, Telex, är en stor medieaktör som publicerar 80 artiklar dagligen och har cirka 700 000 läsare varje dygn. De upplever samma svårigheter att komma i kontakt med makthavarna.

– Under de första hundra dagarna med Telex så skickade vi 52 olika informationsförfrågningar till ungerska ministerier. Vi fick bara nio svar.

Telex lanserades i oktober 2020 efter att Veronika Munk och 80 andra journalister i juli samma år lämnade sin förra arbetsplats, landets största nyhetssajt Index. Index hade varit oberoende men köpts upp av en regeringsnära affärsman. En växande konflikt ledde till att sajtens chefredaktör sparkades. Övriga journalister kände att deras oberoende inte längre kunde garanteras.

– Vår massuppsägning fick stor uppmärksamhet och nio veckor senare kunde vi lansera Telex, tack vare crowdfunding. Vi fick in en miljon euro under första månaden och rekordmånga –44 000 människor – har donerat till oss. Det visar hur desperata ungerska nyhetskonsumenter är efter oberoende och faktabaserade nyhetskällor, säger Veronika Munk.

Fake news-attacker

Telex måste inte bara bära ett stort ansvar på sina axlar, man utsätts även för fake news-­attacker från de regeringskontrollerade medierna. Veronika Munk tror att attackerna kommer bli värre än ju närmare Ungern kommer det viktiga parlamentsvalet våren 2022.

– Den nuvarande medie­situationen innebär att nyhetskonsumenter har allt färre källor att inhämta fri information från. Folk behöver fri information för att kunna fatta välgrundade beslut. Ett medielandskap där oberoende röster ständigt försvagas leder även till en försvagad ­demokrati.