Abdulkarim Jabo, en lokal milisman i Maidaguri, berättade hur han sett flickorna komma till marknaden:

– De passerade alldeles framför mig utan att visa någon som helst känsla. Jag försökte prata med en av dem på olika språk men hon svarade inte. Jag trodde att de letade efter sin mamma, men hon gick bort mot kycklingförsäljarna där hon utlöste sitt bombbälte.

Utlöste sitt bombbälte

I tisdags inträffade en liknande händelse i Dalori, beläget i utkanten av Maiduguri. Ett barn, mellan åtta och tio år gammalt, gick in i en moské och utlöste sitt bombbälte. En talesman för delstaten uppger att kroppen var så illa skadad att det inte har kunnat fastställas om det var en pojke eller en flicka.

Förutom barnet självt dog minst en av moskébesökarna och flera skadades.

För bara två veckor sedan skakades Maiduguri av två synkroniserade bombattacker, den ena i en moské och den andra i stadens universitet.  Minst fyra personer dödades och 17 personer fick svåra skador.

Det blodigaste dådet där barn sprängt sig i luften inträffade i november i nordöstra Nigeria. Två flickor, en av dem cirka 9 år, gick in på en marknad där mobiltelefoner såldes och utlöste sina bomber. Minst 17 människor dödades av explosionerna.

Be om ett glas vatten

Det finns många exempel på hur barn utnyttjats, men också kvinnor med spädbarn i famnen har tagit sig in i bevakade områden och sedan utlöst sina bomber. 

Ett sätt är också att ett litet barn kommer in på en marknadsplats eller i ett kafé och ber om ett glas vatten, ingen misstänker något och plötsligt utlöser barnet sitt bombbälte.

Det blir allt vanligare att barn utnyttjats av Boko Haram. Under 2015 registrerade Unicef 44 självmordsattacker av barn i området. Siffrorna för 2016 har ännu inte offentliggjorts men de flesta bedömare förväntar sig en flerdubbling.

Representanter för Unicef varnar för den nya strategin. 

– Att utnyttja barn är en horribel trend som håller på att förstärkas, säger Manuel Fontaine, chef för Unicefs nödhjälp, i en intervju med Svenska Dagbladet. 

– Terroristerna är iskallt cyniska, de gör vad som helst för att kunna döda så många som möjligt.