– Jag är bara en pojke jämfört med Joe Biden.

Lula är tre år yngre än den amerikanske presidenten.

Det var få som trodde att Lula någonsin skulle kunna ställa upp i ett val i Brasilien igen. För fem år sedan dömdes han för korruption till tolv års fängelse, men han friades 2019 och fick så småningom tillstånd att kandidera som president. Det som fällde Lula var att han och hans fru hade fått en lägenhet utan att kunna klargöra hur den hade betalats. Det som friade honom var att åklagaren och domaren hade samarbetat på ett olagligt sätt för att få honom dömd. Domaren, Sergio Moro, blev senare justitieminister i Bolsonaros regering.

Jair Bolsonaro lever i hög grad på misstron mot Lula och de korruptionsanklagelser och skandaler som funnits kring Lula och hans parti PT. Under Lulas tid som president dömdes bland annat hans stabschef för att ha köpt röster i parlamentet, vilket han också erkände.

Bolsonaros tid vid makten har inte varit framgångsrik. Ekonomin har inte växt, 660 000 människor beräknas ha dött efter en makalöst dåligt skött insats mot covid, demokratin har urholkats, HBTQ-grupper har angripits och en omfattande förstörelse av miljön, framför allt i Amazonas, har genomförts med stöd av Bolsonaros lagar och regleringar.

Under den senaste tiden har miljö- och klimatfrågorna blivit allt mer centrala i Brasilien. De två presidentkandidaterna hade nyligen överlappande kampanjmöten i Saõ Paolo där de diskuterade Amazonas.

Lula slog fast att han skäms för att vara från Brasilien med tanke på hur Bolsonaro behandlar klimatfrågorna och ursprungsbefolkningens rättigheter. Bolsonaro ägnade en stor del av sitt tal åt att – som han brukar – angripa Leonardo DiCaprio och anklaga honom för att med hjälp av miljövänner starta bränder i Amazonas som sedan skylls på Bolsonaro.

Inför valet har Lula valt en mitten-höger politiker; Geraldo Alckmin från Saõ Paolo, som vicepresidentkandidat. Alckmin har ställt upp mot Lula i ett tidigare presidentval. Valet har förvånat många, samtidigt som det anses öka Lulas chanser att få stöd utanför vänstern.

Enligt de senaste opinionsundersökningarna leder Lula med 47 procent jämfört med Bolsonaros 38 procent. Men de nio procentenheternas marginal har minskat från 14 en månad tidigare. Det beror sannolikt på att en tredje presidentkandidat, den förre justitieministern under Bolsonaro Sergio Moro – han som dömde Lula till fängelse – hoppat av presidentvalet.