Mötena ska ha ägt rum för ett drygt år sedan när Mohammed bin Salman fortfarande var kronprins och försvarsminister och förberedde sig för sitt makt­övertagande. Han gjorde klart för sina rådgivare att han ville eskalera militära aktiviteter och underrättelseaktioner utanför Saudiarabien.

Det första mötet ska enligt uppgifterna ha ägt rum i Riyad i mars 2017 och inför det hade saudiarabiska affärsmän samlat ihop två miljarder dollar, drygt 18 miljarder kronor, som skulle bekosta privata aktioner för att sabotera Irans ekonomi. Under mötena ska de saudiska ledarna ha lagt speciell vikt vid att ­Qassim Suleimani, en iransk hög militär, skulle dödas.

Lades fram för Trump

Affärsmännen som diskuterade planerna med de saudiska ledarna såg deras Iran-plan som både ett sätt till goda inkomster och samtidigt att skada ett land, Iran, som de också betraktade som ett hot. Den libanesisk-amerikanske affärsmannen George Nader ska enligt uppgifterna ha varit en av arrangörerna av mötena.

Enligt New York Times hade han sammanträtt med prins ­Mohammed bin Salman och sedan lagt fram Iran-planen till höga tjänstemän i president Donald Trumps Vita Huset.

Med på möten var också Joel Zamel, en israel med djupa förbindelser med sitt lands säkerhetstjänster.

Del av rysk utredning

Både George Nader och Joel ­Zamel är vittnen i den utredningen som den speciella åklagaren Robert Mueller driver, om rysk inblandning i det amerikanska presidentvalet och de har blivit tillfrågade om sina diskussioner med saudiska och amerikanska tjänstemän om Iran-planen.

Det är oklart varför den ­saudiska delen blivit en del av Muellers bredare utredning av rysk inblandning i det amerikanska presidentvalet och om det finns ett samband med Trumps presidentkampanj. Det är dock känt att ett bolag ägt av Joel Zamel försökt sälja en plan för att manipulera sociala medier till Trumps kampanj 2016.