Bojkotten är en reaktion på att resten av Syrien har tagits över av islamistiska Hayat Tahrir al-Sham. IS-kvinnorna är övertygade om att det bara är tidsfråga innan det ingås ett avtal så att alla fångarna blir frisläppta. Därför vill man inte längre upprätthålla lägersystemet. 

Om Gud vill så kommer vi komma härifrån väldigt snart.

Dagens ETC får av säkerhetsskäl inte gå mer än några hundra meter in i al-Hol. Men vi omringas snabbt av heltäckta kvinnor, barn och enstaka vuxna män, som redan kan andas frihetens vindar.

– Situationen i Syrien har förändrats nu. Om Gud vill så kommer vi komma härifrån väldigt snart. Jag är säker på att det kommer ske, säger Adel från Aleppo.

Skapat en tickande bomb

Det islamistiska maktövertagandet av Damaskus har skapat oro för hur allt från kvinnors rättigheter till religionsfriheten kommer påverkas i landet. Samtidigt har det varnats för att Islamiska statens anhängare och underjordiska celler nu ser en chans till revansch, på ett eller annat sätt. 

Kritiker säger att omvärldens hantering av IS-fenomenet har skapat en tickande bomb, som bara väntat på en situation som den idag för att kunna explodera. Ända sedan IS krigare besegrades av de västallierade syriska kurderna på våren 2019, har tiotusentals anhängare som fram till sista stund levde under jihadisterna varit instängda här i al-Hol, i det kurdiska självstyret. Vuxna, som kunnat fortsätta odla sitt hat. Och barn, som under snart sex års tid löpt risk att radikaliseras och bli en ny generation IS-fanatiker.

”Hanterar en tung börda”

I en barack i lägrets utkant träffar vi Jihan Hanan som är chef över al-Hols civila administration. Hon är trött på att behöva berätta om den akuta situationen. 

– Vi har ungefär 40 000 fångar här i al-Hol. Den stora majoriteten kommer från Irak och Syrien, men vi har fortfarande mer än 6 000 utlänningar från 42 andra länder. Vi har många gånger uppmanat länder att hämta hem sina medborgare som är fast här, men tyvärr är det fortfarande inte löst. Vi hanterar en väldigt tung börda här.

De flesta av syrierna och irakierna har stannat kvar i al-Hol eftersom de varit rädda för att drabbas av vendettor eller fängslanden vid en återvändo till sina hemtrakter. För få åtgärder har vidtagits för att hantera också detta. 

– I det riktiga samhället kan barn träffa alla möjliga människor som kan påverka dem, men här har de bara sina mödrar eller andra kvinnor att tala med. Vi kan se tecknen på hur många av dem har radikaliserats. De viker upp sina byxben, de kastar sten på oss och hjälporganisationer, de höjer ett islamistiskt pekfinger eller kallar oss otrogna bara för att vi visar vårt hår, berättar Jihan Hanan.

Fruktar nya attacker

Den kurdiska lägeradministrationen har tidigare separerat vissa barn från mödrar vars inflytande bedömts vara skadligt, men detta har upphört efter att det kom kritik mot praktiken. Utöver en grundläggande psykologisk assistans till barnen, finns idag inga åtgärdsprogram mot radikalisering kvar.

I denna ohållbara situation, har det kurdiska självstyret nu under december månad varnat för att IS underjordiska celler planerar nya framryckningar. Enligt ett uttalande från den kurdiska militära ledningen planerar jihadisterna att gå till attack både mot de fängelser där manliga IS-medlemmar sitter inlåst, och mot lägret här, där alla kvinnor och barn befinner sig.

Bara under de senaste veckorna har de genomfört flera attacker. 

Dagen innan besöket i al-Hol träffar Dagens ETC Siamand Ali som är talesperson för YPG-styrkorna, som ingår i paraplyförsvaret SDF. Han berättar att man sett en successiv upptrappning från IS sida sedan 2022, när en stor styrka anföll ett fängelse i staden Hasakah och försökte frita IS-fångarna där.

– Vi befarar att de nu kommer utnyttja kaoset här och i hela Mellanöstern för att försöka växa sig starka igen. Bara under de senaste veckorna har de genomfört flera attacker som dödat medlemmar i våra styrkor.

”Hela fältet ligger öppet”

Siamand Ali ser två faktorer som gör att IS underjordiska celler kan lyckas med sina framryckningar. Så som kurderna ser det, finns inga stora ideologiska skillnader mellan IS och den islamistiska miljö med rötter i al-Qaida, som Syriens nya makthavare HTS själva tillhör. Den ena gruppens framgångar kommer gynna också den andra, även om de formellt är konkurrenter 

Och en andra faktor är att hela det område längs den västra sidan av floden Eufrat, som Assadregimens armé och iranska styrkor tidigare hållit för att mota tillbaka IS, nu kontrolleras av islamister med undermåliga krafter för att klara att göra samma sak.

– Hela fältet ligger öppet för IS nu att organisera sig på nytt på de platser där celler har bitit sig kvar. Och deras främsta skäl till att vilja attackera oss är för att vi fortfarande fängslar så många av deras medlemmar och anhöriga.

Hittade handgranater

I fånglägret al-Hol är det Salih Shamseddin, en tystlåten man som inte vill låta sig fotograferas, som ansvarar för den militära säkerheten. 

– Vi har fått många uppgifter om att IS vill attackera lägret här. Fångarna har förberett sig på det, samtidigt som de tror att även det nya styret i Damaskus ska komma och befria dem. 

Det visar vad somliga här är kapabla till.

Vid den senaste säkerhetsoperationen in i lägret hittade de kurdiska styrkorna gott om knivar, svärd och fyra handgranater, som visade att fångarna har beväpnat sig för att kunna genomföra en resning också inifrån. Man hittade också benen efter en kvinna, som blivit mördad och begraven utan att administrationen fått någon vetskap om det tidigare.

– Det visar vad somliga här är kapabla till, säger Salih Shamseddin. Utifrån vår begränsade kapacitet har vi utarbetat en plan för att skydda lägret vid en attack. Vi har förberett några skyttegravar runt lägret. Men om attacken är väldigt stor och IS kommer i stora antal vet vi naturligtvis inte vad som kommer att hända. Situationen här borde ha lösts för länge sedan, som vi hela tiden har sagt.