Pavel Kushnir hade fem följare på sitt Youtubekonto. Där hade han 2022 lagt upp fyra videoklipp där han fördömde Ryssland för anfallskriget mot Ukraina. Det mest sedda klippet hade ett par hundra visningar. Det skulle räcka för att arresteras och dömas för terroristbrott. Pavel Kushnir, 39 år, har nu hittats död i sin cell efter en hungerstrejk, berättar hans mamma Irina Levina i den ryska oberoende nyhetssidan Mediazona.
”Livet är det som aldrig kommer att existera under fascismen: frihet, skapelse, uppriktighet, sanning, skönhet och ett mänskligt ansikte” sa Pavel Kushnir i sitt sista Youtubeklipp. I fördömandet av kriget sa han att ”Butja-massakern var en skamfull fläck för vårt moderland” och att han önskade ”frihet för politiska fångar”.
Uppgifterna om att Pavel Kushnirs död i hungerstrejk har även bekräftats av organisationen Rus Sidyashchaya (Ryssland bakom galler).
– Hans kropp kunde inte längre hålla ut, sa organisationens grundare Olga Romanova i ryskspråkiga tv-kanalen Current Time television, som har sin redaktion i Tjeckien.
Lovande pianist
Pavel Kushnir var en lovande pianist som studerat vid ett av Rysslands främsta musikuniversitet, Tchaikovsky Conservatory. Han hade även en plats i flera regionala ryska filharmonikerorkestrar. 2014 skrev Pavel Kushnir även en experimentell novell där han kritiserade den ryska regimen.
Teamet runt den avlidna ryska oppositionsledaren Alexei Navalny, som även han hungerstrejkade i 24 dagar i ryskt fängelse, skriver på plattformen X att de kommer stötta Pavel Kushnirs familj att repatriera kroppen till hans hemstad.
Förra veckan genomfördes det största ryska fångutbytet sedan kalla kriget, där man lät 24 politiska fångar släppas, bland annat den amerikanska exsoldaten Paul Whelan och journalisterna Evan Gershkovich och Alsu Kurmasheva.
Enligt människorättsgruppen Memorial hålls fortfarande 333 personer fortfarande kvar som politiska fångar i Ryssland sedan det fullskaliga kriget mot Ukraina började i februari 2022. Flera EU-politiker har fördömt Ryssland för PAvel Kusnirs död.
”Jag ångrar att jag aldrig kommer att höra pianisten Pavel Kushnir spela. Han dog av hungerstrejk i ett ryskt fängelse, efter att ha uttryckt antikrigsåsikter. Pavel var en man av principer, dödad av en dödlig regim. Jag kräver att alla politiska fångar släpps i Ryssland och Vitryssland”, skriver Theodoros Rodopoulos, som har presidentposten för Europarådets parlamentariska församling.
