Det går inte att säga annat än att den europeiska socialdemokratin befinner sig i kris.
Men det finns några undantag och det som står ut mest är det
portugisiska. Partido Socialista får 33 procent av rösterna. Visserligen en procentenhet mindre än vid förra valet. Men partiet
tappar inte till liberaler eller högerextrema. Istället är det
vänsterpartiet Bloco de Esquerda som växer och fördubblar sina
mandat i parlamentet.
Den röda vågen är fortfarande stark i Portugal.
– Våra framgångar beror på att den nuvarande portugisiska regeringen har brutit med den gamla, korkade åtstramningspolitiken
som förstörde jobb och landets tillgångar, säger Ana Gomes.
Fattigdomen har minskat
Så resultatet handlar kanske mer om vad Partido Socialista lyckats
göra i Portugal än vad partiet gjort i EU. Sedan 2015 har Partido
Socialista, under ledning av Antónia Costa, tillsammans med Bloco de Esquerda och kommunistpartiet PCP styrt Portugal.
Den nuvarande regeringen kom till makten efter att ha lovat att sätta stopp för den åtstramningspolitik som den tidigare center-höger-regeringen genomförde mellan åren 2011 och 2014, under uppsikt av EU:s institutioner och IMF.
Det var privatiseringar, sänkta pensioner och välfärdsbidrag och längre arbetsdagar. Den nya regeringen har istället höjt pensionerna och minimilönerna, lönerna i offentlig sektor har återställts till nivåerna före krisen, socialförsäkringssystem har stärkts och skatterna för de med låga löner har sänkts. Dessutom har fyra nationella helgdagar återinförts.
Regeringen har också höjt arvs- och förmögenhetsskatten och infört en progressiv fastighetsskatt där de som bor i de lyxigaste bostäderna får betala mer.
Nu har regeringen dessutom lovat att 20 miljarder euro ska investeras i infrastruktur och klimatomställning fram till 2030.
Och politiken har varit en framgång. Inte ens EU har kunnat ha några synpunkter eftersom Portugal har följt alla regler om budgetunderskott.Fattigdomen har minskat, tillväxten har ökat och ligger nu över EU-genomsnittet samtidigt som arbetslösheten har minskat från rekordet på 17 procent 2013 till 6,4 procent idag.
– Folket litar på regeringen, säger Ana Gomes.
– När andra socialdemokratiska partier i Europa talar om
socialdemokratiska värderingar men gör något annat i praktiken,
så har Partido Socialista gett människor hopp om att det går att föra en annan politik än den nyliberala.
Stark vänster
Ana Gomes tackar också Bloco de Esquerda för att i koalitionsregeringen ha pressat Partido Socialista åt vänster.
– Jag tror att folk ser det arbete som Bloco har gjort i Europaparlamentet och här i Portugal för att försvara människors löner, pensioner och välfärdstjänster.
Det sa Bloco de Esquerdas europaparlamentariker Marisa Matias
på valnatten. Hon sa också att partiet ska använda sina båda
mandat i parlamentet för att svara på klimatkrisen och för att
slåss för arbetares rättigheter.
Nu är frågan om det är möjligt att föra upp den portugisiska
politiken på EU-nivå?
– Jag hoppas det. Den högerextrema våg vi ser nu i Europa
är ett resultat av den nyliberala politik som. De antieuropeiska
strömningarna beror på att social rättvisa har kommit på andra
plats. Vi måste göra annorlunda, säger Ana Gomes och fortsätter.
– Vi kan inte ha en fungerande inre marknad med rättvis konkurrens om vi tillåter länder att dumpa skatter och arbetsvillkor
för att locka till sig kapital. Vi behöver en enhetlig europeisk
politik på det här området. Samma sak med klimatet. Där behöver vi en enhetlig politik som både hanterar klimatfrågan och den sociala frågan. Vi kan inte låta folket betala det högsta
priset.
Men läget i Europaparlamentet är knepigt efter söndagens val. De traditionellt stora grupperna, konservativa EPP och socialdemokratiska S&D, har krympt och det finns ingen självklar majoritet.
Frans Timmermans, den socialdemokratiska gruppens kandidat till posten som EU-kommissionens ordförande, har föreslagit en allians mellan socialdemokrater, liberaler, gröna och vänsterpartier för att blockera de högerextremas inflytande.
Tror Ana Gomes på en sådan allians?
– Det är viktigt att vi inte låter de extrema högerpartierna få inflytande över EU och de topppositioner som nu ska tillsättas,
som ordförandeposten i kommissionen. Oavsett vem som får
den posten så är den viktigaste uppgiften nu att återknyta EU
till medborgarna och satsa på social rättvisa. Och det är viktigt
att ett eventuellt samarbete med liberalerna inte stoppar det,
säger hon.
”Minns diktaturen”
I Portugal har vänsterpartierna inte tvingats till några uppgörelser med högerpartier för att stoppa högerextremister eftersom det inte finns några högerextremister att stoppa.
Trots krisen och den hårda åtstramningspolitiken fick de aldrig fäste här, till skillnad från i Grekland och nu också i Spanien med främlingsfientliga Vox.
– Portugal minns fortfarande diktaturen. Vi uppskattar frihet och demokrati. Det finns inte heller en enda familj som inte har en medlem som är migrant, som har tvingats fly under en tid när Europa inte fanns där för oss. Vi är ända fram till idag ett land av emigranter och ekonomiska flyktingar. Så vi köper inte de högerextremas lögner. Vi är vaccinerade mot deras skandalösa skit, säger Ana Gomes.
