Samarbetet mellan populistiska Femstjärnerörelsen M5S och högerextrema Lega har gnisslat konstant sedan de bildade koalitionsregering för 14 månader sedan. Partierna har bland annat bråkat om EU-kommissionens ordförande, skattesänkningar och en snabbtågslinje. Den opolitiske premiärministern Giuseppe Conte har hotat med att lämna sin post om inte partierna begraver stridsyxan.

Lega trädde in i koalitionsregeringen som det mindre partiet med 17 procent av rösterna, men sedan dess har maktförhållandena skiftat. Partiledaren och inrikesministern Matteo Salvinis löften om hårdför migrationspolitik gav Lega 34 procent av rösterna i Europaparlamentsvalet i maj.

Varför har senaten ­kallat till sig premiärminister Giuseppe Conte?

Senaten vill ha hans syn på den politiska krisen i landet. Beslutet togs förra veckan, när Legas Matteo Salvinis förslag om misstroendevotum mot den egna regeringen föll. M5S argumenterade för att ett nyval bör ske tidigast efter att budgeten för 2020 antas i höst och fick stöd av mitten-vänster-partierna.

Flera partier vill förmodligen också köpa sig tid och försöka undvika ett val. Opinionsmätningarna tyder på att Lega skulle öka kraftigt och få närmare 40 procent av rösterna. Av samma orsak vill Salvini gärna tvinga fram ett val omedelbart.

Vad händer imorgon?

Flera alternativ finns. En ny misstroendeomröstning i senaten är en möjlighet men det kan också bli ytterligare förseningar, enligt Bloomberg.

Reuters skriver att de flesta premiärministrar i situationer liknande Contes har lämnat in sin avskedsansökan till presidenten. I sådana fall kan president Sergio Mattarella försöka sondera efter en ny regeringskoalition eller utlysa nyval som då kommer att hållas i oktober.

När avgår regeringen?

Förmodligen ganska snart. ”Regeringen har varit slut ett tag”, var La Repubblica-journalisten Stefano Follis kommentar när Salvini gjorde sitt utspel om misstroendevotum för snart två veckor sedan. M5S-ledaren Luigi Di Maio har sagt att hans parti inte räds nyval och inte bryr sig ”det minsta om att inneha regeringsposter”.

Reuters tror att Salvini snart kommer att få sin vilja igenom och fälla regeringen redan i veckan. Sedan är frågan om en ny regering tillkommer genom nyval eller genom att en koalition snickras ihop i befintligt parlament.

Så lutar det åt ny regering ­eller nytt val?

Osäkert. M5S, socialdemokratiska PD och vänsterpartiet LEU har ett gemensamt intresse av att undvika nyval och av att få majoritet i parlamentet. Men att få ihop en koalition mellan M5S som burits till makten av anti-etablissemangsretorik och socialdemokrater får ses som en stor utmaning, menar Reuters.

Ett annat alternativ vore en ren teknokrat-regering som sköter budgetar och endast genomför förslag det finns bred enighet om. Vid ett nyval skulle Italien med största sannolikhet få en renodlat högerextrem regering med Lega som största parti. Salvinis möjliga koalitionspartners i det läget är nyfascistiska Italiens Bröder och Berlusconis Forza Italia.