Vaccinskeptiker och yogainfluencers: Så tog ”Maha” makten

Robert F. Kennedy Jr har hävdat att Gardasil – vaccinet mot livmoderhalscancer – är ”37 gånger dödligare än livmoderhalscancer”, att wifi orsakar cancer och att coronaviruset skapades för att angripa vita och svarta människor men däremot inte judar och kineser. Han påstår att skolskjutningar orsakas av antidepressiv medicin, och att vaccin leder till autism hos barn. Han propagerade mot mässlingsvaccin på Samoa 2019, strax innan en mässlingsepidemi som ledde till 5700 sjuka och 83 döda, främst små barn.

I torsdags godkände senaten en av USA:s mest högprofilerade konspirationsteoretiker och spridare av desinformation i hälso- och sjukvårdsfrågor som landets nya hälsominister.

Hjälte för konspirationsteoretiker

Robert F Kennedy Jr kandiderade från början för Demokraterna, men växlade över till att stötta Donald Trump i somras, under parollen Maha; Make America healthy again. Han har burits fram av en brokig skara anhängare, som kommit att bli en egen subkultur. Kennedy Jr:s Maha-rörelse har lockat till sig en blandning av yogainfluencers, kroniskt sjuka som känner sig ignorerade av läkarkåren, gamla freds- och miljöaktivister på vänsterkanten, råmjölkdrickande högerextrema bodybuilders, new age-entusiaster och ”crunchy moms” – föräldrar som vill uppfostra sina barn utan teknologi, processad mat och modern medicin. 

RFK Jr:s framgångar är till stor del en produkt av den allmänna högerradikalisering som föddes ur covid-pandemin. "Conspirituality" eller konspiritualitet blev ett stort fenomen, där konspirationsteorier fick starkt fäste bland nyandliga yoga- och hälsoinfluencers. Idéer om att läkemedelsföretag, techjättar och regeringar tillsammans använt pandemin för att ta kontroll över världen slog igenom på bred front. De hårda nedstängningar av samhället som präglade stora delar av USA under 2020 spädde på missnöjet och radikaliseringen. Pandemin gjorde RFK Jr till en hjälte i dessa kretsar.