Palestinskt barn döms till 18 år i fängelse

För två veckor sedan fyllde Mohammed Basel Zalbani 15. Nu har han dömts till 18 år i fängelse. Han var 13 år när han greps för nästan exakt två år sedan, den 13 februari 2023, och anklagades för att ha mördat en polis vid en kontrollstation vid flyktinglägret Shu’fat i utkanten av ockuperade östra Jerusalem. Enligt den proisraeliska tidningen Times of Israel heter den dödade polisen Asil Sawaed. 

Asil Sawaed gick ombord på bussen som Mohammed Basel Zalbani åkte på när den stannade till vid kontrollstationen. Mohammed Basel Zalbani ska sedan ha attackerat honom med kniv, varpå en annan polis öppnade eld. Av misstag träffade polisen istället sin kollega, som sedan dog. Trots skottskadan är det Mohammed Basel Zalbani som straffas för mordet, inte polisen som avfyrade vapnet. 

Efter att han fängslades förstörde israeliska myndigheter hans familjehem. Människorättsgrupper menar att det systematiska förstörandet av den fängslades bostad är en form av kollektiv bestraffning.

Flyttades till ökänt fängelse

Till skillnad från israeler döms palestinier alltid i militära domstolar, av domare och åklagare som bär uniform. Enligt organisationen Addameer, som kämpar för palestinska fångars rättigheter, är möjligheten till rättvisa rättegångar obefintliga. 

Förhören av Mohammed Basel Zalbani ska redan från början ha varit hårda och senare under de olika domstolsförhandlingarna har han misshandlats och slagits, rapporterar Arab news. Hans pappa fick inte heller närvara under rättegången. 

I samband med sin 15-årsdag flyttades Mohammed Basel Zalbani från en ungdomsanstalt till fängelset Damon i närheten av kuststaden Haifa. Damonfängelset är ett av många där det är välkänt att tortyr av palestinska fångar förekommer. Förutom fängelsestraffet dömdes Mohammed Basel Zalbani till att betala böter motsvarande runt 850 000 svenska kronor. 

Många fler fängslas

Mohammed Basel Zalbani fängslades knappt åtta månader innan kriget i Gaza bröt ut. Sedan dess har tortyren mot palestinska fångar i israeliska fängelser ökat, något Dagens ETC har rapporterat om tidigare. 

Sedan vapenvilan trädde i kraft i Gaza den 19 januari har över tusen palestinska fångar släppts ur israeliska fängelser. Vissa har behövt omedelbar sjukhusvård. Totalt ska nära 2000 fångar släppas under den första fasen av vapenvilan. Israel har sedan vapenvilan trädde i kraft i Gaza ändrat fokus till Västbanken, där man den 21 januari inledde militäroperationen Iron wall. Sedan dess har fler palestinier fängslats än vad som hittills har släppts.