Oro för nya covidvarianten – flygstopp till afrikanska länder

Storbritannien och Israel inför diverse flygstopp till länder som Sydafrika, Botswana, Namibia, Lesotho, Zimbabwe och Swaziland (Eswatini) efter att den nya varianten av covid-19 spridits i regionen. Även Tyskland planerar införa flygstopp till Sydafrika.

– Den nya varianten oroar oss. Det är därför vi agerar proaktivt och tidigt. Det sista vi behöver nu är en ny variant som orsakar ännu fler problem, säger hälsominister Jens Spahn enligt Reuters.

Hittills har ett hundratal fall av varianten upptäckts i Sydafrika. Sydafrikanska universitet studerar nu om B.1.1.529 kan kopplas till den ökade smittspridningen i landet. De flesta fall har hittats i provinsen Gauteng. Men varianten har även påträffats i länder som Botswana, Hong Kong och Israel.

EU-kommissionen meddelar på fredagen att de också vill införa flygstopp. Det skriver ordförande Ursula von der Leyen på Twitter.

FHM: Vara vaksamma

Storbritanniens hälsominister Sajid Javid sa i ett uttalande på torsdagskvällen att forskare är "djupt oroade" över att den nya varianten. B.1.1.529 har många fler mutationer än exempelvis deltavarianten.

– Det kan tyda på att den kan vara klart mer smittsam och att vaccinerna vi har nu kan vara mindre effektiva, sa Sajid Javid.

Men varianten är ännu ny och forskningen kring den likaså. Till Reuters säger epidemiologen Neil Ferguson vid Imperial College London att forskarna ännu inte vet säkert om B.1.1.529 är mer smittsam eller mer motståndskraftig mot vacciner och att det därför är för tidigt att göra en evidensbaserad bedömning av risken med varianten.

Inga svenska fall av varianten har rapporterats till Folkhälsomyndigheten. Men statsepidemiolog Anders Tegnell säger att det är viktigt att vara vaksam när det dyker upp nya varianter.

– Nu har vi haft deltavarianten som varit extremt dominerande under en tid. Och det ska förmodligen mycket till för att en annan variant ska bli lika anpassad. Än så länge är det alldeles för tidigt att säga något om det, säger Anders Tegnell till Ekot.