Regimens svar på demonstrationerna blev brutalt, det Revolutionära gardet beordrades ut på gatorna för att stoppa de protesterande och på många ställen sköt man skarpt mot de som protesterade. Förutom de många dödade uppskattas antalet skadade till långt över 2 000 och minst 7 000 människor har fängslats.

Tre dagars belägring

Det mest omfattande våldet har enligt samstämmiga uppgifter ägt rum i provinsen Khuzestan och framför allt i staden Mahshahr. Provinsen har en etnisk arabisk majoritet och har traditionellt ofta stått i opposition mot den nationella regimen i Teheran. Mahshahr ligger nära Irans största petrokemiska anläggningar och den viktiga hamnen Bandar Imam.

Under tre dagar belägrade och kontrollerade demonstranter de största delarna av staden och dess förorter. De lyckades också stänga av vägarna till de petrokemiska industrierna. Regimen har bekräftat att de förlorade kontrollen över Mahshahr under några kritiska dagar, men har inte kommenterat vad som hände när dess styrkor återtog staden.

Nya vittnesmål

Sedan internet har öppnat igen efter att staten stängde alla nät under demonstrationerna kommer en rad vittnesuppgifter från staden som berättar om våldsamma övergrepp. Det var när Revolutionära gardet kom på plats som dödandet inleddes. Vittnen berättar om hur man skjutit in i grupper av unga män med många döda som följd. Gardet ska sedan staplat kropparna på varandra på lastbilsflak.

Kvarlevorna efter de döda lämnades ut till familjerna enbart om de lovade att inte hålla begravningscermonier eller ge intervjuer till media.