På torsdagen meddelade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj att det upptäckts en ny gravplats i Izium, i östra Ukraina. Han likställer omfattningen av den med massgraven som upptäcktes i Butja utanför Kiev i april i år.
Staden Izium ingår i ett av de dussintals samhällen som återtagits av ukrainska soldater efter att ha varit under rysk ockupation. Offensiven påbörjades i början av förra veckan och lyckades på bara några dagar ta tillbaka över 3 000 kvadratkilometer mark. Enligt Ukrainas generalstab kan det nu röra sig om upp emot 6 000 kvadratkilometer.
”Lämnar bara död efter sig”
I ett meddelande på Telegram skriver president Zelenskyj att ”Ryssland bara lämnar död efter sig” i de regioner som de ockuperat.
”De lämnade efter sig ödelagda byar; i några av dem finns det inte ett enda oskadat hus. Ockupanterna förvandlade skolor till soptippar och kyrkor – krossade, bokstavligen förvandlade till toaletter”, skriver han.
Massgraven i Izium är enligt chefsutredaren Serhij Bolviniv, vid Charkivs regionala polisstyrka, en av de största som man funnit i en återtagen stad.
– Runt 440 kroppar var begravda på en plats, säger han till Sky News.
Kropparna ska nu grävas upp och undersökas för att säkerställa hur dödsfallen gått till och om det förekommit ryska krigsbrott, som tortyr. Det ska enligt president Zelenskyj komma mer information om massgraven i Izium under fredagen. I nuläget är det oklart om graven grävts av ryska ockupanter eller ukrainsk lokalbefolkning.
Fler krigsbrott att vänta
Enligt Rysslandskännaren Martin Kragh vid Utrikespolitiska institutet har förlusterna varit bland de högsta i något ryskt krig. Och han räknar med att bakslagen leder till att fler krigsbrott kommer att ske på den ukrainska civilbefolkningens bekostnad. Dygnet efter att Ukraina tog tillbaka Izium attackerade Ryssland med dyra kryssningsrobotar.
– Då attackerades uteslutande kritisk infrastruktur som elektricitet, vatten och bostadsområden i Charkiv, vilket är ett uppenbart brott mot krigets lagar, säger han i en tidigare intervju med Dagens ETC.
Enligt Ukrainas vice inrikesminister Yevhen Enin har man också funnit bevis för tortyrkammare och våldsamma krigsbrott i delar av Charkiv efter att Ukraina återtagit dessa områden.
