Ny lag slår mot sexualundervisning – förbjuder experter i klassrummen

Ingår i godkänd läroplan

Lauren Quirk är en av organisationens informatörer. Hon menar att den nya lagen gör livet surt för delstatens idrotts- och hälsolärare. 

– Lärarna är väldigt tacksamma över att ha en resurs som oss eftersom vi är experter på saker de många gånger inte har koll på. Tyvärr tror jag att mycket av det vi lär ut kommer att gå förlorat i undervisningen framöver. Idrott och hälsa är ett brett ämne, medan vi har mycket god kunskap i det vi lär ut, kring könssjukdomar, puberteten och hälsosamma relationer. 

Allt Planned parenthood lär ut ingår i en godkänd läroplan och rimmar med delstatens lagar, menar Lauren Quirk. De lär inte ut någonting om abort. Eftersom sexualkunskap i Utah bygger på sexuell avhållsamhet råder organisationen om avhållsamhet som det bästa sättet att undvika graviditet och könssjukdomar. 

– Vi använder inte ordet abort eftersom vi följer alla riktlinjer till punkt och pricka. Det händer sällan, men får vi en fråga om abort så föreslår vi att eleven pratar med sina föräldrar. Vi delar aldrig några åsikter eller värderingar, vi bidrar bara med fakta. Abort har ingenting med vårt jobb i skolorna att göra.

Redan överbelastade lärare

Men nu får lärarna i idrott och hälsa ta över den undervisning Planned parenthood har stått för. Det blir mycket jobb för lärarna i varje enskild skola, menar Lauren Quirk.

– Det är lärare med ett brett ämne som redan i dagsläget är överbelastade. Dessutom engagerar det eleverna när skolorna tar in externa experter. Det hjälper dem att minnas ämnet bättre, och eftersom vi har mycket kunskap kan vi gå på djupet. Nu måste lärarna lära sig allt material och även hitta engagerande sätt att lära ut det.

Enligt den nya lagen kan skolorna heller inte använda sig av den läroplan som Planned parenthood har tagit fram. De måste skapa en ny läroplan själva eller köpa den från andra experter som lagen tillåter, vilket Lauren Quirk spår kan bli dyrt.

Könssjukdomar ökar

Antalet rapporterade fall av könssjukdomar i Utah ökar och trenden ser ut att hålla i sig. Hälften av de nya fall som rapporteras årligen gäller unga mellan 15 och 24. 

– De flesta elever saknar koll på dessa sjukdomar, och tror att de bara måste testa sig om de har symtom. Den vanligaste könssjukdomen i Utah är klamydia – som sprider sig snabbt, ofta utan tydliga symptom och en stor majoritet av de som smittas är unga. Det finns ett tydligt samband mellan utbildning och förebyggande av könssjukdomar.

Det är inte första gången Planned parenthood har förbjudits från att undervisa i amerikanska skolor. Under det senaste decenniet har organisationen förbjudits från att undervisa i Arkansas, Texas och Montana. 

I Utah gick lagen igenom med rejäl marginal, där 51 röstade för och 14 emot. Initiativtagare till lagförslaget var Nicholeen Peck, en republikan från Tooele.

 – Även om dessa organisationer som utför frivilliga aborter och kanske undervisar i skolorna inte förespråkar abort genom att säga det, så står de ändå framför eleverna i en position av förtroende – och det är en intressekonflikt, sa Nicholeen Peck i representanthuset, rapporterar nyhetstjänsten Utah News Dispatch.

Hon hävdade också att Planned Parenthood tjänar pengar på att unga människor och tonåringar blir gravida och då väljer att använda deras tjänster.

Tusentals har protesterat

Planned parenthood fick enormt stöd i samband med att lagen klubbades.

– Den lagstiftande församlingen och ledamöterna tog emot tusentals mejl och samtal från människor som vittnade för oss och sa att de vill att vår undervisning ska fortsätta. Många lärare, skolchefer och rektorer har också hört av sig till oss. Det har varit stort att se all kärlek samhället har för vår utbildningsavdelning, säger Lauren Quirk. 

Samtidigt är svårt att förstå vad som kan krävas, när den lagstiftande församlingen trots det massiva stödet ändå inte låtit sig påverkas, säger hon. 

– Trots en strid ström av klara, tydliga, logiska skäl till varför lagen inte borde genomföras lyssnade inte våra senatorer och representanter.

Redan innan lagen trätt i kraft har offentliga skolor börjat avboka lektioner. Men organisationen kommer fortsatt att undervisa i privatskolor och ideella föreningar i Utah.

– Det här påverkar samhället och skolorna mer än det påverkar oss. Vi fortsätter att lära ut korrekt, medicinskt informerad information kring sexuell hälsa för de som vill ha den. Våra dörrar står också fortsatt öppna. Om lagen ändras framöver finns vi här och väntar.