Under utredningens gång har en lång kedja av uppseendeväckande fakta framkommit. Framför allt kanske att Franco A – tysk lagstiftning hemlighåller ännu den misstänktes fulla namn – inte ansträngt sig för att dölja sina sympatier. 

I januari 2014, enligt Business Insider, underkände en befälhavare vid en fransk militärakademi Franco A:s magisteruppsats eftersom tesen var att mänskliga rättigheter i förlängningen kunde leda till "folkmord på den västerländska rasen".

Muntlig reprimand

Trots att varningarna om uppsatsens rasistiska innehåll nådde högt upp inom tyska armén vidtogs inga åtgärder. I stället fick han en muntlig reprimand och möjlighet att skriva om texten. Extra graverande är det mot bakgrund av tyska lagar, som säger att misstänkt extremism inom militären måste utredas av militära underrättelsetjänsten. 

Det var efter tips från österrikisk polis, som tog Franco A på bar gärning med ett laddat vapen på en flygplatstoalett i Wien, som han började synas i sömmarna. Nu har tyska myndigheter funnit 1 000 skarpa patroner hos en bekant och misstänkt medhjälpare till Franco A, samt svastikor och annan nazistmemorabilia i den kasern i Frankrike där han låg stationerad.

Å andra sidan verkar detta vara toppen av ett isberg.

Strax innan Franco A greps, i slutet av april, kom det fram att tyska underrättelsetjänsten är i färd med att utreda 275 fall av misstänkt extremism inom armén, de flesta kopplade till högerextrema åsikter. Att sådana finns är, enligt Christian Mölling vid German Council on Foreign Relations, ingen hemlighet. Trots landets och arméns våldsamma historia, och myndigheternas ansträngningar att kväsa den, har nazismen överlevt i mörka hörn av försvarsmakten. För att då och då sticka nosen över ytan.

Nynazist bjöds in

1995 bjöds en ökänd nynazist in som talare till en elitmilitärskola. 1997 hittades videoupptagningar av soldater som fällde antisemitiska kommentarer och gjorde Hitlerhälsningar. 2006 skrev den sparkade generalen Reinhard Günzel en hyllningsbok till Tredje rikets specialkommandon. 2012 anmäldes en händelse där ett gäng soldater lagt ut en enorm svastika på gräset inför en fotbollsmatch, detta på samma kasern där Franco A varit stationerad.

Philipp Liesenhoff, en forskare som 2006-2007 tjänstgjorde vid ett elitkommando, berättade nyligen för Foreign Policy att befälen konstant återkom till styrkan och tuffheten hos de tyska soldaterna under Andra världskriget. 

– På mässen kunde man köpa kläder och annat med de typiska typsnitten från nazitiden. Folk lyssnade på nazistiska band och ibland hände det att någon skrek "Sieg" varpå alla andra svarade med att skrika "Heil" tillbaka, säger han.

Tysklands försvarsminister har lovat att varje sten ska vändas för att få svar på hur Franco A kunde klättra vidare inom armén. Frågan är dock hur många fler stenar som bör vändas. Särskilt med tanke på avskaffandet av den allmänna värnplikten 2011. Efter Tysklands enande har nynazismen slagit rot som starkast i det forna Östtyskland. Och trots att det forna öst står för en femtedel av befolkningen utgör populationen en tredjedel av rekryterna. 

– Jag tror att andelen med oroande motiv för att gå med i militären har ökat sedan den allmänna värnplikten avskaffades, säger Philipp Liesenhoff.