Det var i torsdags förra veckan som en grupp på några hundra demonstranter försökte ta sig in i Michigans kongressbyggnad i Lansing, beväpnade med tunga vapen som är tillåtna i delstaten. Demonstranterna hölls tillbaka av polis och personal från kongressen.

Uttalandet från Whitner, som är en av flera som nämns som möjlig vicepresidentkandidat till Joe Biden, står i stark kontrast till president Donald Trump, som i fredags applåderade de uppmärksammade protesterna i Michigan via sitt twitterkonto.

–Michigans guvernör borde vara mer medgörlig och släcka elden. Det här är väldigt bra människor, men de är arga. De vill ha sina liv tillbaka igen. Se dem, prata med dem och gör en deal, twittrade president Trump.

Det är inte första gången som Donald Trump uppmuntrar högerextrema demonstranter. I samband med de våldsamma protesterna i Charlottesville 2017 som slutade med en ung kvinnas död, kommenterade presidenten att de nationalistiska demonstranterna var ”mycket bra människor”.

Under coronapandemin har nationalistiska och högerextrema krafter ökat i Michigan. Efter att guvernören Gretchen Whitner utlyst undantagstillstånd och förbjudit onödiga arbetsresor, restaurangbesök och besök i köpcentrum har de rösterna intensifierats.

Organisationen Michigan United for Liberty, initiativtagarna bakom protesten, hävdar att den demokratiska guvernören Gretchen Whitner har missbrukat sina befogenheter och inskränkt medborgarnas rättigheter på ett illegalt sätt.

Samtidigt rapporterar tidningen New York Post att Michigan har den högsta corona-relaterade dödssiffran i landet. Fler än 41 000 personer har testat positivt för  coronaviruset i delstaten och  över 4000 personer har avlidit, enligt The New York Post.