Chocken i Paris – Le Pen döms till fyra års fängelse

Le Pen själv inväntade inte domen utan lämnade domstolen i Paris – tydligt irriterad – strax innan domaren Bénédicte de Perthuis gick igenom alla påföljder.

Beslutet är en politisk bomb i Frankrike, där Le Pen den senaste tiden toppat alla opinionsmätningar inför valet 2027.

Domstolen anser att Le Pen och åtta andra tidigare eller nuvarande EU-parlamentsledamöter i partiet Nationell samling, tidigare Nationella fronten, är skyldiga till att ha använt EU-medel på ett olagligt sätt.

Enligt domstolen har de EU-assistenter som partiet fått pengar för egentligen arbetat nationellt för partiet med helt andra saker. Exempelvis fungerade en av dem i praktiken som livvakt och chaufför för partigrundaren Jean-Marie Le Pen.

Hindras från val?

Totalt handlar det om 2,9 miljoner euro som partiet ska ha använt på fel sätt, däribland 474 000 euro (5,1 miljoner kronor) för Marine Le Pen.

Enligt domaren har syftet dock inte varit att "berika sig själva" – men däremot partiet.

Utslaget mot Le Pen innebär att hon stoppas från att kandidera i val under de kommande fem åren. Det gäller omedelbart, från måndagen.

Ett överklagande väntas inom tio dagar.

"Märkliga saker"

En av de medåtalade, storstaden Perpignans borgmästare Louis Aliot, var redan på förhand skeptisk när det gäller domstolens oberoende.

– Jag tror inte längre på någonting när det gäller rättvisan. Jag ser så många märkliga saker. I vissa fall råder rättvisa, men i väldigt många andra är det väldigt mycket mindre rättvist än vad det verkar, sade Aliot till tv-kanalen TF1 inför domen.