I förra veckan gick Al Jazeera ut med uppgifter om att nyhetskanalen kommit över stora mängder data inifrån partiorganisationen.
Enligt dokumenten ska tjänstemän som jobbar för Labour aktivt försökt få partimedarbetare som visade stöd till Corbyn uteslutna ur partiet. Tillvägagångssättet var att genom en uppmärksammad internutredning stämpla partimedlemmar för antisemitism och homofobi.
Nyhetskanalen uppger att de kommit över 500 gigabyte data i form av dokument, ljud- och videoklipp och e-postmeddelanden från partiorganet GLU som hanterar regelöverträdelser inom partiet som bekräftar detta. Datan ska sträcka sig ända från 1998 fram till 2021, och har av brittiska media fått namnet ”The Labour files”.
Använde visselblåsarfunktion
I materialet finns uppgifter om att anställda tjänstemän hade som strategi att undergräva Corbyns ledarskap och frysa ut partimedlemmar som var lojala med hans politik. Man ska ha använt sig av funktioner för visselblåsning och skickat meddelanden till disciplinnämnden om att centrala personer i Corbyns stab gjort sig skyldiga till kränkande beteende.
Medlemmar som representerar Labour inom olika branscher och som ansågs stödja en mer vänsterinriktad politik, ska bland annat ha blivit avstängda och förbjudna att anordna möten i partiets namn, enligt uppgifter. Målet ska ha varit att rensa ut Corbyanhängare ur partiet, som i dokumenten nedsättande kallas för ”corbyniter”.
När Jeremy Corbyn valdes som partiledare 2015 var han relativt okänd utanför Labourkretsar. Han kom från partiets gräsrotsrörelse med bakgrund som aktivist. Han hade bland annat motsatt sig tidigare Labourledaren Tony Blairs beslut att Storbritanniens skulle delta i USA:s invasion av Irak 2003 och var en tydlig förespråkare av ett fritt Palestina. Corbyn var också den fösta Labourledaren sedan 1980-talet som öppet kallades sig för socialist.
Labours vänstergir med Corbyn som ledare ska ha lett till ett internt motstånd från partiets mittenorienterade om att behålla kontrollen över partiet.
Härleds till topposition
Den administrativa delen av partiorganisationen pekas ut för att ha haft en betydande roll inom maktkampen. Partiledaren för Labour har som uppgift att fastställa den politiska inriktningen. Generalsekreteraren däremot, som är den högsta icke-politiska posten inom Labour, ansvarar för det administrativa arbetet och sköter partiets interna angelägenheter som bland annat disciplinära åtgärder.
Mellan åren 2011 och 2018 satt Iain McNicol på den posten. Det var också under dessa år som motståndet mot Jeremy Corbyns vänsterinriktning var som starkast, enligt Al Jazeera. Det var under hans sista år som partiledare när McNicol ersatts av Jennie Formby som det började läcka uppgifter om att partimedlemmar smutskastats.
Men när Corbyn avgick som partiledare efter valförlusten mot Boris Johnson 2020 och ersatts av Keir Starmer och även Formby lämnade posten upptogs maktstriden igen. När David Evans blev ny generalsekreterare ska han enligt Al Jazeera ha fortsatt med mobbningen av partiets mer vänsterinriktade företrädare.
Beskrevs som ”banshee”
Ett exempel är Anna Rothery, som petades från att bli Labours kandidat till att bli Liverpools första svarta borgmästare. Hon ska ha återkallas från en intern kandidatlista.
I ett brev till David Evans från den tidigare rådsmedlemmen Alan Dean, som jobbat med i Rothery tolv år i stadens fullmäktige, beskrivs Rothery enligt uppgifterna som en ”doktor Jekyll and mister Hyde”-person och som en skrikande ”banshee” – ett kvinnligt väsen i irländskt och skotsk mytologi som bär på ett dödsbud.
Anna Rothery tog petningen till domstol. Men brevet från Alan Dean kom aldrig till Rotehrys advokaters kännedom och kunde därför inte presenteras som bevis. Hon förlorade målet och blev ålagd att betala omkring 900 000 kronor i skadestånd till Labour, hon därefter lämnade för att starta ett nytt lokalt parti i Liverpool.
Labour har avböjt att kommentera uppgifterna som Al Jazeera presenterar. Iain McNicol nekar till anklagelserna om att han varit delaktig i en smutskastningskampanj mot Corbyn-anhängare och säger till kanalen att hans fokus har altid varit att säkerhetskälla framgång för Labour.
