Fängelsedomen, som fortfarande kan överklagas, betyder att Lula kommer att få mycket svårt att kunna ställa upp i Brasiliens stundande presidentval. I opinionsundersökningarna inför presidentvalet i oktober leder Lula överlägset med dubbelt så högt stöd som tvåan, extremhögerns kandidat Jair Bolsonaro som driver en valkampanj grundad på hat mot ursprungsbefolkningen, kvinnor och homosexuella.
Anklagelserna mot Lula har varit mycket starka i flera decennier, men fram till nu har han klarat sig. Istället har en mycket stor del av hans medarbetare dömts och avsatts, men det har aldrig kunnat bevisas att den mycket populära Lula själv varit aktivt inblandad.
BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS
Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8
Exklusiv etagevåning
Det som slutligen fällde Lula var att han och hans fru fick överta en exklusiv etagevåning vid havet som en gåva från ett av Brasiliens stora byggföretag. Lulas motprestation skulle vara att garantera byggbolaget stora fortsatta ordrar från Brasiliens statliga oljebolag Petrobras, ett bolag som använts som en egen bank för en rad politiker vid utbetalning av mutor och höga löner till sig själva.
Trots att det inte fanns någon teknisk bevisning mot Lula och hans avlidna fru i form av avtal eller kontrakt ansåg de tre domarna i hovrätten i Porto Alegre att det genom vittnesuppgifter var klarlagt att våningen var en muta från byggbolaget.
Rättegången var egentligen ett överklagande av Lula och hans advokater av en tidigare dom utfärdad av en undersökningsdomare. I den domen dömdes den förre presidenten till drygt nio års fängelse, men hovrätten ansåg att Lulas brott var så allvarliga att de höjde fängelsestraffet till tolv år.
Domen mot Lula ledde till landsomfattande demonstrationer mot vad hans anhängare kallade en politisk process riktad mot arbetarklassen och vanligt folk i Brasilien. När det blev känt att Lula förmodligen skulle fällas i hovrätten tog den brasilianska börsen glädjeskutt och valutan stärktes. Kan inte Lula väljas till president kommer sannolikt en högerkandidat med en nyliberal ekonomisk agenda att segra.
Starkt stöd i landet
Efter sina två perioder som president i Brasilien har Lula ett mycket starkt stöd hos folkflertalet i landet. Under hans tid gjordes mycket stora satsningar på utbildningsreformer och anti-svältsatsningar för det fattiga Brasilien. Hans ”Ingen svält-kampanjer” och ekonomiska program har lett till stora framsteg för landets enorma underklass.
Lula blev också internationellt hyllad för sitt familjestöd kombinerat med utbildningssatsningar, enligt detta var familjer som sökte hjälp samtidigt tvingade att visa att familjens barn gick i skolan. Programmen blev en succé och höjde utbildningsnivåerna dramatiskt i det fattiga nordöstra Brasilien.
Trots domen har Lula inte givit upp planerna på att ställa upp i presidentvalet. Han har fortfarande flera möjligheter att överklaga och har lovat fortsätta sin valkampanj. Få bedömare tror dock att han kommer att frikännas från mutanklagelserna som anses vara väl grundade och noggrant utredda.
Ironiskt nog talar mycket för att Lula kommer att fällas av antikorruptionslagar och finanspolisens självständighet från det politiska systemet, reformer som han själv genomförde.
