Chilenska användare på sociala medier har fyllt British Museums kommentarsfält med uppmaningen att ”Return the Moai”, ”lämna tillbaka Moai” till Påskön. Detta sedan en populär influencer uppmuntrat sina följare att spamma museet.
Påskön eller Rapa Nui, är känd för de karaktäristiska statyerna Moai som finns över hela ön, men många av dem finns idag på museum i andra länder. En av de mest kända, Hoa Hakananai'a, som betyder ”stulen vän” på språket Rapa Nui, finns på British Museum.
Statyerna sägs representera förfäders gravplatser. Vissa upprättades så tidigt som år 1400.
Den chilenska influencern Mike Milfort, som har miljontals följare på Instagram och Tiktok, har pratat om Moai i sina virala videos.
– Mina följare började spamma ”return the moai” på Wikipedia, och sedan var kommentarsfältet på British Museum Instagram fullt av människor som skrev ”return the moai”, skriver Mike Milfort i inlägg på sociala medier.
Gåva till drottningen
Drottning Victoria fick Hoa Hakananai'a tillsammans med en mindre Moai 1869 av kommendören Richard Powell vid den brittiska flottan. De skänktes sedan till museet.
Sedan kampanjen tog fart har British Museum behövt stänga kommentarsfältet på ett inlägg relaterat till en ungdomsorganisation.
Pressansvarige på museet berättar för BBC News att de välkomnar debatten, men att den behöver vara ”avvägd mot behovet av skyddshänsyn, särskilt när det gäller ungdomar”.
Men på andra inlägg strömmar kommentarerna fortfarande in.
Museet säger till BBC att det har goda och öppna relationer med kollegor i Rapa Nui och det har varit flera besök från regionen i London sedan 2018.
Detta är ett av flera utrop från andra länder att lämna tillbaka artefakter från museet till deras ursprungsländer. Förra året vädjade Greklands premiärminister till museet att lämna tillbaka skulpturen Parthenon till Grekland.
