Orsaken till Mileis besök i Italien är, förutom mötet med Meloni, att närvara när påven helgonförklarar den argentinska jesuiten Mama Antula, Maria Antonia de Paz Figueroa, för hennes arbete för mänskliga rättigheter på 1700-talet när Argentina var en spansk koloni. Påven har sagt att hon dedikerade sitt liv till att stödja marginaliserade grupper, något som också sägs om påven själv.

Milei är katolik, den helt dominerande religionen i Argentina där påven har ett stort folkligt stöd, men har uppgivit att han står nära judendomen och har funderat på att konvertera. Ett skäl till att han inte gjort det är enligt honom själv att det som president inte är möjligt eftersom i presidentjobbet är det omöjligt att respektera sabbaten. Under sina resor har han dock med sig en rabbi som rådgivare.

Underkände reformpaketet

Milei kom till Italien efter ett statsbesök i Israel där han lovade att flytta Argentinas ambassad till Jerusalem. Under sin vistelse i Israel fick han också sitt första stora bakslag som president. Argentinas senat beslöt med stor majoritet att underkänna de viktigaste delarna i hans stora reformpaket och skicka det tillbaka för omarbetning.

Milei rasade mot beslutet från Tel Aviv.

– Senaten har tagit beslutet att förstöra Argentinas framtid och är förrädare mot alla de som röstat för mig. Jag är inte villig att förhandla med de människor som förstört vårt land.

Paketet innehåller långtgående privatiseringar av statliga företag och tjänster, ett stopp för subventioner, en rätt för presidenten att styra med dekret utan kongressens godkännande och 666 paragrafer som omfattar ekonomin, handel, kultur, en total omstöpning av rättsväsendet och lagar om fotbollsklubbars verksamhet.

Strax efter att Milei tillträdde devalverade han den argentinska valutan med över 50 procent. I dag lever 40 procent av landets medborgare under fattigdomsgränsen. Mileis reformpaket ligger nära den högerextrema idén att staten enbart ska kunna ingripa i samhället för att upprätthålla medborgarnas konstitutionella rättigheter.