– Hela 88 procent av alla kvinnor i världen använder heller inte mensskydd som bindor eller tamponger, utan får till exempel använda tyg, löv, gräs eller gamla trasor. Har man då dessutom ingen möjlighet att tvätta sig eller tvätta tyget man använder är risken för infektioner stor. För en del leder det till och med till att de inte kan få barn, säger Cecilia Chatterjee-Martinsen, generalsekreterare för Wateraid Sverige.

BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS

Gillar du det du läser?
Swisha en peng till: 123 148 087 0

Men problemen handlar inte bara om hygien. När Internationella mensdagen uppmärksammas i morgon lördag gör den det också för att mens ska bli mindre av ett tabu. Det är absolut nödvändigt, menar Cecilia Chatterjee-Martinsen.

– Det pratas inte om mens i världen, men det borde göra det. När man börjar gräva och får en bild över hur situationen ser ut inser man att mängder av kvinnor lider just för att mensfrågan har fått så lite utrymme, de lider på grund av att de har mens, trots att det är något hälften av jordens befolkning har eller får, säger hon.

Mensen blir ett trauma

I en del länder är mens ett så stort tabu att flickor inte vet vad som händer när de får sin första mens. I vissa delar av Indien gäller det hela 70 procent av flickorna, och i Iran trodde hälften av flickorna enligt en studie att de var allvarligt sjuka när de fick sin första mens.

– För dessa flickor blir mensen ett trauma, en stor mental stress som påverkar deras självkänsla, säger Cecilia Chatterjee-Martinsen.

Det händer också att kvinnor inte får vara i sina hem under tiden de har mens.

– I delar av Nepal till exempel är det inte ovanligt att kvinnor inte får sova hemma, inte får vara i köket och inte får ta i manliga släktingar när de har mens.

Hon menar att världen behöver göra mer både för att tabut kring mens ska försvinna, men också för att fler ska få tillgång till toaletter och rent vatten.

– I låginkomstländer saknar många skolor toaletter, och det gör att flickor tvingas stanna hemma när de har mens. Det kan alltså handla om fem dagar varje månad. Många hoppar också av skolan. Det är ett jätteproblem, som leder till att kvinnor får sämre utbildning och har sämre möjlighet att ta sig ur fattigdom.