Först trodde de att det var en ”galen officerare” – någon som struntade i reglerna. Men sedan hörde de samma sak från allt fler soldater, som tjänstgjort i olika delar av Gaza. På ett systematiskt sätt använder IDF palestinier som mänskliga sköldar.
– Palestinierna som kidnappas och utnyttjas kallas för myggor, säger Joel Carmel på Breaking the silence, en organisation som samlar tidigare IDF-soldater.
Det är enligt Breaking the silence ”standard” att palestinier kidnappas, hålls fångna, och sedan skickas in i byggnader som kan vara minerade. Strategin är så etablerad att den har fått ett eget namn: ”mosquito protocol”, eller på svenska: ”myggprotokollet”.
– Det här är någonting som fortfarande pågår. Det är alltid en viss fördröjning, för det tar tid innan soldater kommer till oss och sedan tar det också tid att verifiera deras vittnesmål. Det här är helt normaliserat inom IDF.
Nu verkar ”myggprotokollet” ha spridit sig från Gaza till Västbanken. Det är dock för tidigt för att de självständigt ska ha hunnit verifiera det helt säkert än, betonar Joel Carmel.
– Men det är vad vi har hört.
Godkänt från högsta chefen
Haaretz publicerade i augusti 2024 avslöjandet om hur IDF systematiskt använder palestinier som mänskliga sköldar. Breaking the silence hade i flera månader, sedan i november 2023, fått in vittnesmål från soldater som tjänstgjort i Gaza. Men det var Haaretz granskning som visade hur utbrett fenomenet var.
– Vi vet nu att det här är någonting som var känt och godkänt från de allra högsta skikten inom IDF, inklusive personalchefen och militärledningen i södra Israel. Det är helt accepterat, säger Joel Carmel.
Redan i augusti stod det klart att strategin är utbredd och godkänd från allra högsta ort. Men nu ska sex fall utredas av IDF:s interna polis, efter en rapport från Röda korset där också de uttryckt oro över hur palestinier utnyttjas som mänskliga sköldar av IDF.
– Det är därför det här har skapat rubriker igen de senaste veckorna. För nu ska sex specifika fall utredas. Men som en tidigare soldat skrev i Haaretz nyligen är det löjligt och skrattretande, för det här är någonting som händer sex gånger om dagen, säger Joel Carmel.
Ingen brist på hundar
I texten som Joel Carmel syftar på berättar en IDF-soldat med egna ord om hur det är att tjänstgöra i Gaza. Soldaten stred i Gaza i nio månader och stötte för första gången på fenomenet i december 2023.
Det var bara två månader in i kriget, och ”långt innan det var brist på hundar”, som annars ibland skickas in först för att försäkra sig om att ett hus är säkert. Idag har nästan varje pluton i Gaza minst en palestinier för syftet. ”Vi har en skuggarmé av slavar”, skriver soldaten.
Palestinierna som utnyttjas är slumpmässigt utvalda. Särskilt i början av kriget kidnappades många från de korridorer och zoner som deklarerats säkra.
– Ibland togs de i några timmar, ibland dagar, ibland veckor. Palestinier har i vissa fall tagits in till baserna och varit med soldaterna hela tiden. Sedan har de använts i det här syftet, skickats in i hus och tunnlar som kan vara minerade, säger Joel Carmel.
En traumatiserad nation
Vittnesmålen från soldaterna skiljer sig åt i detaljerna men följer också liknande mönster.
– En del har varit klädda i IDF-uniformer, en del har haft kameror fästa på sig. Det finns bilder på hur de bundits i rep, som ett slags koppel. Om det våra källor säger stämmer, och vi litar på dem och har verifierat deras vittnesmål, så har de flesta palestinier efter att IDF var klara med dem släppts i södra Gaza, säger Joel Carmel.
Stödet för kriget har dalat hos bland majoriteten av befolkningen. Att vara aggressiva mot palestinier, och att fortsätta kriga, kommer inte nå de mål politikerna lovar. Däremot bidrar det till att fortsätta traumatisera israelerna, menar Joel Carmel.
– Alla går runt med känslan av att kriget är överallt runt omkring oss. I slutändan kommer vi att ha ännu fler människor som vill attackera oss.
