De kallar sig 9:e maj-kommitén till minne av en av de deras, Sébastien Deurzieu, som dödades i vad polisen menar var en olycka vid sammandrabbningar med polis den 9:e maj 1994. Nyfascistiska grupperingar demonstrerade den gången “mot amerikansk imperialism” med tydliga, antisemitiska förtecken. Varje år, helgen närmast hans dödsdag, marscherar de – men att det verkligen skulle vara “till hans minne” ifrågasätts från många håll.

– Det är naturligtvis en förevändning för att visa sin styrka för allmänheten. Att de denna gång lyckades samla långt över 500, siffran 800 har angetts, ger en känsla av just detta, säger journalisten Christophe-Cécil Garnier från undersökande nättidskriften Streetpress.

Klädda i svart, maskerade och med stålhätteförsedda känger, nästan bara män, marscherade de i raka led bakom en banderoll med texten “Sébastien”, skanderades “Europa, ungdom, revolution!”

”Mindre moralpanik än studentprotesterna”

Deras närvaro upprörde många. “De skitstövlarna hör hemma i historiens sopkorg, inte på Paris gator” twittrade till exempel vänsterpolitikern Ian Brossat, och fick medhåll från upprörda röster från hela vänstern, samt vissa ur högerns läger. Men från de högerextrema partierna Nationell samling och Reconquête hördes inte ett ljud.

Christophe-Cécil Garnier berättar att det rör som om den radikala extremhögern som definierar sig som “revolutionära nationalister”. De kallar sig fortfarande antiimperialister och är i grunden sprungna ur de rörelser som samarbetade under den tyska ockupationen.

Bland demonstranterna sågs budskap om “den vita rasen” och det keltiska korset är sedan länge en fascistisk symbol i Frankrike. De var även maskerade, vilket i princip är olagligt i fransk offentlighet “av säkerhetsskäl” som det hette när den så kallade “burka-lagen” infördes – en referens till att debatten kom att handla om muslimska kvinnor som täcker ansiktet.

– Nynazister i centrala Paris framkallar alltså mindre moralpanik än studentprotesterna på Science Po, säger Sandrine Rousseau från det gröna partiet till radiokanalen France Info.

Dömts för våld och mord

– De är väldigt våldsromantiska grupperingar, vars medlemmar dömts för ideologiskt motiverat våld och till och med mord vid flera tillfällen, säger Christophe-Cécil Garnier.

Soufiane Saba, 31, säger att han växt upp “förföljd av de där psykopaterna”.

– Att de låter dem gå runt och sprida sitt hat stjäl min nattsömn, det här är folk som vill bli av med min familj och familj med vilka medel som helst. Och de gillar våld, säger han.