Det chockerande var inte att Kemmerlich valdes trots att hans parti endast fått strax över femprocentgränsen i valet i höstas, utan att han vann över förhandsfavoriten och sittande regeringschefen, vänsterpartisten Bodo Ramelov, med blott en rösts marginal.

Detta sedan högerextrema partiet Alternativ för Tyskland, AfD, beslutat sig för att inte rösta på sin egna oberoende kandidat utan istället ge sitt stöd till liberalen Kemmerich.

”Överge värderingar”

Även kristdemokraterna CDU stod bakom valet av Kemmerich, vilket fått förbundskansler Angela Merkel att gå i taket. Hon anklagar sin partigrupp i Thüringen för att ”överge de värderingar och övertygelser” som partiet står för.

Merkel, som är på resa i Sydafrika, sade under torsdagen till medier att hon vill att omröstningen ska göras om.

– Det är oförlåtligt, säger Angela Merkel, enligt bland annat Der Spiegel.

Linke: ”Katastrofalt”

Det är första gången sedan AfD grundades 2013 som det högerextrema partiet har getts inflytande över makten i en tysk delstat. Reaktionerna har varit kraftiga i Tyskland. Många talar om en stor skandal, och en brytpunkt i tysk politik.

Utrikesministern och socialdemokraten Heiko Maas kallar det ”totalt ansvarslöst att låta sig väljas med stöd av högerextremister”.
CDU:s partiledare Annegret Kramp Karrenbauer menar att partivännerna i Thüringen handlade mot ledningens vilja och vill nu se nyval i delstaten.

Vänsterpartiet Die Linkes lokala parlamentsledamot Susanne Hennig-Wellsow kallade valet ”katastrofalt” och valde att kasta sin blombukett på parlamentets golv, mitt framför segraren Kemmerichs fötter.

Skammens handslag

Björn Höcke, den lokala ledaren för AfD i Thüringen, är väldigt omstridd efter en rad uttalanden som anses rasistiska och antisemitiska, inte sällan med en retorik som är snarlik den nazisterna använde på 30-talet. Bland annat kallade han Förintelseminnesmärket i Berlin för ”ett skammens minnesmärke”.
Tyska tabloidtidningen Bild har en bild på sin förstasida på torsdagen med Kemmerich och Höcke med rubriken ”skammens handslag”.

Lokaltidningen Frankfurter Rundschau skriver i en opinionstext:

”Nu är AfD-fascisten Björn Höcke inte Adolf Hitler, även om han använder gester och retorik som ledande nazister gillar att imitera. Och ändå är jämförelsen mellan slutet på Weimar-republiken och Erfurt-skandalen legitim på en punkt: att formella demokratiska beslut kan bana väg för demokratins fiender."

Kemmerich avgår

På torsdagseftermiddagen gick FDP ut med att de vill lämna in en ansökan för att upplösa delstatsparlamentet och få till ett nyval.

Kemmerich meddelar att han avgår och vill ”ta bort det fläckade stödet från AfD”, uppger Der Spiegel.

– Min avgång är oundviklig, säger Kemmerich, enligt Frankfurter Allgemeine. 

– Det fanns inget samarbete med AfD. Det finns inte och kommer inte att finnas, fortsätter Kemmerich som säger sig ha bedömt reaktionerna under senaste dygnet.