Professor David Hofmann, expert på extremism vid University of New Brunswick, säger att högerextrema grupper tagit tillfället i akt och utnyttjar den uppmärksamhet som protesterna väckt för att ta över agendan och sprida hatbudskap.  

– Det handlar inte längre om lastbilschaufförerna. Antivaccin­åsikterna har manövrerats ut av de högerextrema elementen, säger han till tidningen. 

Protesten har nu gått in på sin andra vecka, och på söndagen utlyste borgmästaren Jim Watson undantagstillstånd i staden. Hundratals lastbilar blockerar Ottawas gator och demonstranterna har slagit läger i staden. 

Trump stöttar protesterna

Nyhetsbyrån Reuters har beskrivit att protesten allt mer kommit att bli en protest mot premiärminister Justin Trudeau och regeringens hantering av pandemin i stort. 

De högerorienterade grupperna mobiliserar inte bara på gatorna, utan även på nätet. Politico skriver att ledande republikaner och högerprofiler lyft konflikten i Ottawa inför en världspublik på sociala medier i syfte vinna egna politiska poäng. Även ex-presidenten Donald Trump har uttalat sitt stöd för protesterna. 

Historisk omfattning

Tidningen skriver också att tiotusentals anhängare från både USA och Europa har mobiliserat via det sociala nätverket Telegram för att stötta protesterna och via crowdfundingplattformar har miljontals dollar samlats in till den kanadensiska proteströrelsen. Ofta har givarna dirigerats till insamlingarna av amerikanska högerextrema influencers som Dan Bongino och Ben Shaprio. Ciaran O’Connor, analytiker vid Institute for Strategic Dialouge, säger till Politico att högerpolitiker och -influencers gett rörelsen i Kanada ett enormt uppsving och skapat ett globalt intresse. 

– Donationer från utlandet är inte ovanligt i stora crowdfundingkampanjer, men omfattningen av den här är aldrig tidigare skådad, säger han.