En friande dom hade betytt att polisen har total immunitet. Alla hade ju med egna ögon sett det mobilfilmade videoklippet som visar hur Derek Chauvin trycker sitt knä mot George Floyds hals i nio minuter och 26 sekunder, hur Floyd gång på gång upprepar att han inte kan andas och hur han till sist kvävs till döds. Ett klipp som ledde till den förmodligen största protestvågen i USA:s historia.
Blåa väggen rämnade
Domen är mycket ovanlig. Förutom Derek Chauvin har bara sju poliser dömts för mord i tjänsten sedan 2005. Under samma period har amerikansk polis dödat cirka 15 000 civila.
Försök att komma åt polisvåld brukar köra in i vad som kallas för ”den blåa väggen”: poliser vittnar inte mot varandra. Men den här gången rämnade den. En lång rad poliser vittnade mot Chauvin, däribland Minneapolis polischef Medaria Arradondo, och pekade ut honom som en person som brutit normen för hur polisarbete ska gå till.
Polisfacken, som motarbetar alla former av reformer inom poliskåren, ställde sig positiva till domslutet. Domen är ett bevis på att ”rättvisesystemet har fungerat som det ska”, sa presidenten för USA:s största polisfack, Fraternal Order of Police, Patrick Yoes.
En dom räcker inte
Men flera organisationer som arbetar mot polisvåld betonade efter domen att problemet, som drabbar svarta män hårdast, inte kan inte kan stoppas genom att åtala enskilda poliser som Derek Chauvin.
”För första gången i delstaten Minnesotas historia hålls en vit polis ansvarig för att ha dödat en svart man”, skrev medborgarrättsorganisationen American Civil Liberties Union, ACLU, i en tweet, och fortsatte:
”Även om dagens dom är en liten seger för att hålla polisen ansvarig och kan hjälpa ett sörjande samhälle är det system som tillät George att bli mördad helt intakt”.
Kan leda till lagändring
Att George Floyds död är ett exempel på ett systemfel och inte ett enskilt rötägg visar också det pressmeddelande som Minneapolis-polisen skickade ut den 25 maj 2020, som förklarade att George Floyds död berodde på ”medicinska problem”.
Organisationer som ACLU och Black Lives Matter-rörelsen vill att pengar och resurser ska flyttas över från polisen till socialtjänst, psykiatrisk vård, bostäder och skolor. Polisfacken, som starkt motsätter sig detta, föredrar att skylla problemen med övervåld på enskilda poliser som Derek Chauvin.
Samtidigt försöker en grupp politiker inom Demokraterna driva igenom lagförslaget George Floyd Justice in Policing Act - som bland annat ska göra det lättare att åtala poliser som missköter sig och minska polisens rätt att använda våld. En av dem, kongressledamoten Karen Bass, säger till CNN att den fällande domen mot Derek Chauvin ”ger hopp” om att få igenom lagförslaget, något hon hoppas ska ske till ettårsminnet av George Floyds dödsdag den 25 maj.
Derek Chauvin fälls på alla tre åtalspunkter. Vad är din reaktion?
Leslie Palmer, 45, röntgentekniker
– Det är verkligen något att fira. Jag tittade inte ens på rättegången. Alla har vi sett videon och vi vet vad som hände. Att det ändå inte var säkert att han skulle dömas är inte konstigt, svarta människor ses som lägre i samhället. Orättvisor som bygger på rasism syns mer öppet i dag, tidigare har en del gått obemärkt förbi. Det är måste fram i ljuset för att vi ska kunna komma tillrätta med det. Framöver hoppas jag att åklagare i högre grad åtalar poliser som mördar oss. Vi behöver en genomgripande reformering av polisen och hela rättsväsendet. Även av Vita huset. Nu har vi Biden iallafall, vi får se hur det går.
Anup Mankar, 36, forskar
inom sjukvård och hälsa
– Jag känner mig lättad. Vi hade nog inte klarat av mer dåliga nyheter nu med pandemin och allt. Jag är glad att han inte kommer undan, vilket polisen brukar göra. Det senaste året har saker och ting gått framåt, men det är svårt att veta om det verkligen är konkreta förändringar eller bara snack. Jag trodde att han skulle fällas men nu är jag glad att domslutet blev så tydligt, att han fälldes på alla punkter. Hade de hamnat någonstans mittemellan så hade det blivit svårare att tolka domen. Jag hoppas att rättssystemet kommer fortsätta att förbättras framöver.
Alex Ellis, 20, studerar konst
– Jag kom precis ut från en lektion så jag har inte hört hur det gick. Nu blir jag nervös. Okej, han blev fälld – bra, det var det rätta. Det måste bli mer rättvist, svarta människor både dödas och grips oftare än andra. Att polisen fälldes den här gången kanske delvis beror på att juryn ville lägga band på den spända stämningen, men det tror jag inte kommer att lyckas. Jag hoppas att de hade hjärtat på rätta stället. Och jag hoppas att det blir ett prejudikat som visar att även poliser omfattas av konsekvenser. Poliser för mycket makt men kanske även för mycket ansvar, och borde kanske tas ifrån en del av det.
Eric Garcia, 57, pensionär
– Jag hoppas att det här är början på slutet för tystnadskulturen inom polisen, “the blue wall of silence”. Poliser brukar aldrig skvallra på andra poliser utan alltid stå bakom sina kollegor. Nu vittnade till och med Chauvins överordnade mot honom. Videon sa allt som behövde sägas. Till och med försvarets expertvittnen stärkte åklagarens bevisning. En person som Chauvin finns det inget försvar för. Jag hoppas att det här kan sprida sig till andra länder också, att tystnadskulturen inom polisen, den blåa väggen, kan rivas ner.
Sabrina Smith, 45, sjuksköterska
– Han borde ha dömts för mord av första graden, inte andra. Varför det inte blev så? Det handlar om vithetsprivilegiet i USA. Vita vill inte döma andra vita. Jag såg till och med en risk att han skulle frias. Polisen är Ku klux klan i uniform och jag tror inte det finns något sätt att reformera den. USA är lika rasistiskt nu som det var för 400 år sedan, inget har förändrats, det ser bara annorlunda ut. Jag tror att det kommer att bli värre ända tills dess att varenda människa bär vapen. Alla borde beväpna sig.
Ryan Ye, 33, jobbar inom rättsmedicin
– Det var rätt domslut. Han gjorde något som var otroligt fel. Jag trodde att chansen var ungefär 50/50 ifall han skulle bli dömd. Vid tidigare fall som liknat detta så har det gått åt andra hållet. Att det fanns en video av vad som hände tror jag var otroligt viktigt. Och tidpunkten också, Black lives matter-rörelsen har gjort att landet befinner sig vid en brytpunkt.
Enkät: Helena Gustavsson
