– Saudis gränsvakter mördar hundratals migranter och asylsökande i en avlägsen del av sitt land utom synhåll för resten av världen, säger Nadia Hardman på Human Rights Watch.
– Att man samtidigt spenderar miljarder på att köpa upp golfturneringar, fotbollsklubbar och stora nöjesarrangemang för att förbättra sitt rykte får inte avleda uppmärksamhet från dessa fruktansvärda brott.
I en 73 sidor lång rapport visas hur Saudiarabiens gränsvakter använt olika vapen för att både på långt och nära håll döda migranter, bland dem många kvinnor och barn i systematiska attacker.
Söker försörjning
Övergreppen utspelas i de bergiga, svårtillgängliga gränsmarkerna mellan Jemen och Saudiarabien. Etiopiska flyktingar har tagit sig via Djibouti från inbördeskriget i norra Etiopien för att försöka hitta försörjning i Saudiarabien, som har många gästarbetare, däribland cirka 750 000 etiopier.
Efter att av flyktingsmugglare ha forslats i osäkra båtar över Adenviken till Jemen har flyktingarna förts till gränsen mellan Jemen och Saudiarabien, idag under kontroll av Houthi-rebeller som utkämpar ett inbördeskrig i Jemen.
Houthi-rebellerna arbetar tillsammans med flyktingsmugglarna och migranterna förs till läger vid gränsen där de utsätts för en mycket grym behandling fram till att de kan betala en utträdesavgift.
”Order att våldta”
HRW har intervjuat 38 etiopiska migranter och fyra anhöriga som försökt korsa gränsen mellan mars 2022 och juni i år. En ung man berättar i rapporten hur han och andra gripits av gränsvakter när de försökt korsa gränsen:
– Två ur vår grupp var unga tonårsflickor och vi män fick order att våldta dem. En av oss vägrade och han sköts omedelbart till döds genom ett skott i huvudet.
Mannen berättar, fylld av skam, sedan i rapporten att han deltog i våldtäkterna.
– Hade jag inte gjort det hade de skjutit mig, flickorna tvingades också att acceptera våldtäkterna – annars hade de också blivit skjutna.
I rapporten berättar också flyktingar hur de som överlevt de inledande attackerna av gränsvakterna sedan tvingats välja ut kroppsdelar där de skulle bli skjutna av gränsvakterna. Många dog sedan av de skador de fått eftersom det inte fanns någon medicinsk vård att tillgå.
Det har handlat om tusentals etiopiska flyktingar som försökt ta sig in i Saudiarabien. HRW beräknar att i de flyktförsök som deras vittnen deltagit i har totalt över 3 400 flyktingar försökt ta sig över gränsen.
Kräver stopp
Vid tio intervjuer uppger vittnen att under elva försök att korsa gränsen där 1 278 migranter deltagit så hade de sett minst 655 människor dödas. De saudiska gränsvakterna sköt rätt in grupperna av flyktingar som i panik splittrades och många försökte ta sig tillbaka till Jemen.
Experter vid IFEG, en organisation som består av rättsmedicinska experter, som analyserat bilder och videos tagna av flyktingar att de överensstämmer med skador åsamkade av ”explosioner av ammunition som skapar hetta och fragment samt vapeneld”.
HRW kräver nu att Saudiarabien omedelbart upphör med att använda dödligt våld mot migranter och flyktingar samt att världssamfundet trycker på för att utkräva ansvar av de saudiska myndigheterna. Dessutom kräver man att FN inleder en stor utredning av det inträffade.
