Fortfarande är det oklart vilka som ligger bakom terroraktionen i Mali. Fram till nu har Al Quaeda varit den starkaste kraften i området, men alltfler byter sida till IS.

Redan förra året bröt sig en viktig enhet i den ledande organisationen för området, Al Qaeda i Islamistiska Maghreb (AIC), ut från det gemensamma kommandot och svar trohet till IS istället.

Nu konkurrerar de olika grupperna om ledarskapet och ett sätt är att göra egna uppmärksammade attacker för att visa sin betydelse.

Det anses dock troligt att attacken delvis är samplanerad med terroristdåden i Paris, vilket gör att IS bedöms som den troliga kraften bakom attentatet. Frankrike är också huvudmålet för aktionerna i Mali sedan franska styrkor invaderade Mali för att stoppa utbredningen av jihadister och tuareger som höll på att ta över landet.

Det finns även en 250 personer stark svensk trupp i Mali, som framför allt sysslar med underrättelseverksamhet, som är en del av en FN-insats. Den är dock stationerad i Timbuktu, långt ifrån huvudstaden Bamako.

Begreppet Maghreb gäller ursprungligen området norr om Sahara, men täcker också in Mali.