Så lyder kärnan i Scott Goodsteins eftervalsanalys när Dagens ETC når honom i kölvattnet av den republikanske högerpopulisten Donald Trumps seger i det amerikanska presidentvalet. Scott Goodstein är tidigare kampanjgeneral för den progressiva senatorn Bernie Sanders och var involverad i Barack Obamas digitala kampanj 2008. Han menar att Demokraterna tappat förmågan att tala till den amerikanska arbetarklassen.

– Det demokratiska partiet har tidigare kunnat förlita sig på starkt stöd från arbetarklassväljare, men det blir allt tydligare att denna grupp antingen röstar på Republikanerna eller väljer att inte rösta alls, säger han.

Inte bättre under Biden

Enligt Scott Goodstein var den allra mest avgörande frågan för valet huruvida väljare kände att de fått det bättre under de senaste fyra åren med demokraten Joe Biden som president. 

– För många människor, särskilt från arbetarklassen, är svaret nej, säger han. 

Inflationen i USA är skyhög, det är dyrt att leva och många kämpar för att få ihop det, fortsätter Scott Goodstein. 

– Istället för att faktiskt prata om just de frågorna fokuserade Demokraterna på faran som Donald Trump utgör för demokratin. De saknade både språket och adekvata förslag för att adressera de saker som gör vardagen svår för det amerikanska folket, konstaterar han. 

Något som han på sätt och vis tycker är både ironiskt och motsägelsefullt. 

– Det demokratiska partiet har starka rötter i både arbetarklassen och fackrörelsen, medan Republikanerna mest har brytt sig om skattesänkningar för de välbärgade. Men nu måste man ta sig en ordentlig funderare kring hur man ska få dessa väljare att återigen identifiera sig som demokrater.  

Sanders: ”Övergivit arbetarklassen”

Att valet visade på ett tydligt tapp bland arbetarklassväljare för Demokraterna har uppmärksammats på flera håll, bland annat av Vermonts progressiva senator Bernie Sanders. 

– Det borde inte komma som någon stor överraskning för det parti som övergivit arbetarklassen, att arbetarklassen nu övergivit partiet, skriver han på plattformen X. 

– Medan Demokraternas partitoppar försvarar status quo är det amerikanska folket arga och vill se förändring. Och de har rätt. 

Även USA:s största fackorganisation, AFL-CIO, noterar i ett uttalande att den amerikanska arbetarklassens situation förbisetts i valrörelsen. 

– Det är tydligt att det svåra ekonomiska läge som människor i arbetarklassen befinner sig i orsakar stort lidande och det är tydligt att inget av partierna har uppmärksammat detta tillräckligt, skriver Liz Shuler, ordförande för AFL-CIO.

Vallöften infriades inte

Aron Ali-McClory, en av företrädarna för organisationen Young Democratic Socialists of America (YDSA), återkommer ofta till ordet besvikelse för att beskriva känslan över det demokratiska partiets agerande under de senaste åren. 

När den sittande presidenten Joe Biden vann presidentvalet 2020 var det med hjälp av en bred progressiv koalition som bland annat inkluderade senatorn Bernie Sanders. På valprogrammet stod stora satsningar på sjuk- och föräldraledighet, bostäder, barn- och äldreomsorg och klimatreformer.

 Löften som sedan aldrig infriades under mandatperioden, säger Aron Ali-McClory till Dagens ETC.

– Man vände ryggen åt arbetarklassen och jag tror att det har lett till att många känt sig desillusionerade inför årets valrörelse, förklarar han. 

Snarare än att försöka vinna tillbaka dessa väljare genom progressiv politik anser Aron Ali-McClory att Demokraternas kandidat Kamala Harris gjorde en ännu tydligare högergir.

– Migrationsfrågan är ett bra exempel på detta. Så sent som 2016 förespråkade Demokraterna en mycket mer liberal och human invandringspolitik. Men under valrörelsen har Harris drivit en hård linje och lagt tonvikt på stärkt gränssäkerhet, framhåller han. 

Tappar unga 

Som namnet antyder riktar sig YDSA till unga amerikaner, en grupp som enligt Aron Ali-McClory har allt sämre framtidsutsikter i dagens USA. 

– Saker som att kunna köpa en bostad, gifta sig, skaffa barn, få ett stabilt jobb är något unga numera drömmer om snarare än ser som faktiska möjligheter, säger han. 

Inte heller bland denna grupp skördade Demokraterna särskilt stora framgångar. Vallokalsundersökningar visar förvisso att en större andel av unga väljare röstade på Kamala Harris än på Donald Trump, men skillnaden mellan partierna var mindre än i föregående presidentval. 

– Harris och Biden har inte lyckats övertyga unga amerikaner om att de får det bättre med det demokratiska partiet vid rodret, kommenterar Aron Ali-McClory.

Kritik i Gazafrågan 

En annan fråga som berört många unga gäller USA:s stöd till Israels krigsföring i Gaza, något som utlöste stora studentprotester vid amerikanska universitet under våren. 

– Det finn en stark ungdomsrörelse som vänder sig mot det pågående folkmordet på palestinier och som upplever att de ignorerats av både Bidenadministrationen och Harris kampanj, förklarar Aron Ali-McClory.

Han tror att en kandidat som den palestinsk-amerikanska kongressledamoten Rashida Tlaib från Michigan hade tilltalat betydligt fler unga väljare.

– En del av problemet är att Joe Biden ens valde att försöka bli omvald, vilket också var ett svek. Om Demokraterna istället hade lyckats släppa fram en mer progressiv kandidat är jag inte säker på att vi hade varit där vi är nu.