Rapporten från bygger på djupintervjuer och enkätsvar från mer än 800 före detta barnidrottare från 50 olika sportgrenar och visar att övergreppen är utbredda och en del av en träningstradition. Kroppslig bestraffning inom idrottsträning är så vanligt att det har ett eget namn på japanska, taibatsu.

– Barn i Japan har blivit brutalt slagna och verbalt misshandlade i decennier i strävan efter att vinna troféer och medaljer. Nu när Japan förbereder sig för att vara värd för OS och Paralympics i juli 2021 ger den globala uppmärksamheten en unik chans att ändra lagar och policys i Japan och världen över för att skydda miljontals unga idrottsutövare, säger Minky Worden, chef för globala initiativ på HRW.

Redan när Japan ansökte om att få arrangera sommarspelen 2013, lyftes frågan genom  elitidrottare som vittnade om misshandel och övergrepp och 2018 upprördes allmänheten av en video som visade hur en basebolltränare på en gymnasieskola systematiskt slog och sparkade sina spelare. De starka reaktionerna ledde till att det upprättades hjälplinjer dit ungdomar kunde vända sig och rapportera övergrepp. Det infördes även policys mot våld men dessa är bara riktlinjer och HRW rekommenderar nu Japan att inrätta ett nationellt, oberoende center för säkert sportutövande.