2015 lättade Israel på blockaden något och tillät viss export av kläder från Gaza. Sedan dess har Unipal successivt kunnat öppna sin verksamhet igen. Fabrikens ägare, Bashir al-Bawab, säger till Al Jazeera att intäkterna varit begränsade och ostadiga sedan dess.

En miljon munskydd

Men efter coronavirusets utbrott har fabriken ställt om sin verksamhet – från kläder till skyddsutrustning. Och för första gången på länge har exporten till Israel kunnat ske obehindrat.

– Efter att vi försett sjukhusen i Gaza med skyddsutrustning så började vi exportera munskydd och sjukhuskläder till Västbanken och Israel. Än så länge har Israel inte begränsat varken importen av råmaterial eller exporten av utrustning, säger al-Bawab till Al Jazeera.

Fabriken har nu kontrakt på att tillverka en miljon munskydd och 50 000 heltäckande sjukhusdräkter till slutet av april.

I riskzonen

Gazaremsan har hittills varit relativt förskonad från den värsta smittspridningen. Än så länge har bara tolv fall bekräftats inom regionen, varav ett dödsfall. Den palestinska hälsodirektören, Munir Al-Bursh, befarar dock att situationen snabbt kan försämras.

– Gaza har på grund av blockaden ett 30-procentigt underskott på medicinsk utrustning. Om smittan sprider sig kommer det bli farligt, säger al-Bursh till Al Jazeera.

På klädesfabriken Unipal har man därför infört strikta åtgärder för att minska risken för att smittan sprids. Arbetarna bär de skyddsmasker de själva tillverkar och på fabriksgolvet står symaskinerna med två meters mellanrum ifrån varandra.

– Vi har dragit nytta av fyra övergivna lokaler. Vi behöver allt utrymme vi kan få just nu, säger Bashir al-Bawab till The Times of Israel.