Extremhögern tar över makten i Brasilien

I synnerhet meddelandetjänsten Whatsapp anses ha haft en stor betydelse för att den tidigare okände senatorn Jair Bolsonaro vann valet i oktober. Nu ska dock valkampanjandet övergå i maktutövning och många menar att den 63-årige presidenten tänker fortsätta att till stor del förlita sig på att kommunicera via sociala medier, på samma sätt som USA:s president Donald Trump.

– Valrörelse och styre är dock två helt olika saker. Hittills har den tillträdande presidenten fortsatt att kampanja, men nu kommer det att handla om att leva upp till löften och visa resultat, säger Fernando Lattmann-Weltman, som är professor i samhällsvetenskap vid delstaten Rio de Janeiros universitetet UERJ.

– Om resultaten uteblir och om relationerna med andra maktutövande organ och grupper försämras är risken att regeringen gör sig omöjlig.

Förstärkt polarisering

Jair Bolsonaro har utlovat att han som president ska företräda alla landets 210 miljoner invånare. Samtidigt anser experter att åsikter som uttrycks via sociala medier inte alltid är representativa och har en tendens att underblåsa konflikter. En växande del av befolkningen kan visserligen ta del av sociala medier, men de är inte offentliga på samma sätt som press, radio och tv, och har enligt kritiker en tendens att skapa så kallade filterbubblor som förstärker polarisering. Analytiker menar att det finns en risk för att en regering som förlitar sig på dessa kanaler spär på konflikter – och att det leder till en försvagning av demokratin.

– Demokratin är inte i kris på grund av Whatsapp, utan på grund av bristen på en social pakt, eftersom fackförbund och politiska partier inte längre blir representerade, säger Giuseppe Cocco, som är professor i kommunikationsvetenskap vid Rio de Janeiros federala universitet.

Han säger att Jair Bolsonaros satsningar på sociala medier inte kan förklara hans seger i valet. I stället menar han att det avgörande var att en majoritet av befolkningen ville se en förändring och ett slut på korruptionen, den ekonomiska krisen, den ökande kriminaliteten och otryggheten i landet.

– Han förstod hur de sociala nätverken kunde utnyttjas för att framställa honom som lösningen, säger Giuseppe Cocco.

Negativ inverkan

Över hela världen har analytiker pekat på hur sociala medier haft en negativ inverkan på demokratiska processer, bland annat genom den stora spridningen av fejkade nyheter.

Under valkampanjen använde sig Jair Bolsonaro främst av Whatsapp för att få ut sina budskap. Samtidigt har det rapporterats om hur affärsintressen finansierade falska påståenden om hans motkandidat Fernando Haddad, som spreds via samma tjänst.

Många analytiker påpekar att det finns flera likheter mellan Brasiliens tillträdande president och Donald Trump genom att deras framgångar föregåtts av kampanjer på sociala medier, men också genom att båda driver en mycket konservativ politik.

Samtidigt menar Fernando Lattmann-Weltman att Jair Bolsonaro har en betydligt svagare väljarbas bakom sig, till skillnad från Donald Trump som även hade stöd av det republikanska partiet och flera etablerade politiker.