– En återhämtningsfond behövs och det är brådskande, sade rådets ordförande Charles Michel, efter det fjärde toppmötet på fem veckor om coronakrisen.

Återhämtningsfonden, som väntas räknas i biljoner – tusentals miljarder – euro, ska användas för att hjälpa till att bygga upp Europas ekonomier på lång sikt efter krisen.

Den ska vara ett komplement till det mer akuta stödpaketet på 540 miljarder euro som finansministrarna enades om före påsk.
Rådet kunde inte enas om hur stor fonden ska bli, utan ber nu EU-kommissionen om att analysera hur mycket pengar som behövs och återkomma med ett konkret förslag på onsdag i nästa vecka.
Kommissionen vill låna upp pengar på öppna marknaden för att ge stöd till de värst drabbade länderna. Lånen ska backas upp av garantier från EU:s långtidsbudget.

”Inte alltid på ett enhetligt sätt”

Konflikten har varit hård mellan de värst drabbade länderna i Sydeuropa, framförallt Italien och Spanien, och de mer sparsamma i norr, med Sverige, Österrike, Nederländerna och Danmark i spetsen. Striden gäller både storleken på räddningspaketet och huruvida hjälpen ska betalas ut som bidrag eller som lån. Och klyftan kvarstår.

– Vi har talat om detta, inte alltid på ett enhetligt sätt, sade Tysklands förbundskansler Angela Merkel efter mötet, enligt Politico.

Frankrikes president Emmanuel Macron medgav också att den starka oenigheten kvarstår.

– Det finns oenighet, det är sant, sade Macron, enligt Politico.

Spanien har bland annat önskat en fond på 1,5 miljoner euro, och Italien har föreslagit gemensamma ”corona-obligationer”, där alla medlemsländer tillsammans står som garant. Det förslaget ser nu ut att vara avfärdat.

”Ska vara lån”

Sveriges statsminister Stefan Löfven kommenterade toppmötet efteråt på torsdagen.

– Det ska vara lån, inte bidrag, och den ska leva upp till högt ställda krav om effektivitet och naturligtivs också återbetalning, sade Löfven på en pressträff.

Både rådets ordförande Charles Michel och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen talade dock efter mötet om att räddningspaketet ska innehålla en mix av bidrag och lån.