Efter stridsvagnsbeskeden: ”Väldigt svårt för Putin att backa”

Att västvärldens stöd till ­Ukraina kommer att öka har stått klart för Ryssland sedan i våras. Det menar Martin Kragh, som är biträdande chef för ­Centrum för Östeuropastudier och seniorforskare vid Utrikespolitiska Institutet. 

– Varje gång det kommit ett besked om mer tunga vapen så har den ryska reaktionen har varit identisk. Man säger att det här eskalerar, att det kan leda till att vi närmar oss risken för ett kärnvapenkrig. Det är den retoriken som används, men den är ju framför allt riktad till den inhemska befolkningen.

Ingen rysk upptrappning

Martin Kragh tror inte att de nya militära tillskotten till Ukraina i sig leder till en rysk intensifiering, mer än den som redan skett, bland annat genom ­robotattacker mot Ukraina ­under torsdagsförmiddagen. 

– Det är politiskt väldigt svårt för Putin att backa, han kan bara eskalera sig ur den här situationen. Därför har vi ju sett hur Ryssland också tillför mer och mer manskap till kriget.

Tror du att det finns en ökad risk för användning av kärnvapen?

– Det är omöjligt att säga om den ökat eller ej. Man kan bara säga att situationen är väldigt allvarlig. Vi får utgå från att han vägleds av en rationalitet som inte liknar den vi skulle ha här i väst. 

Hur ska vi kunna förstå hans agerande?

– Vi får utgå ifrån att han i viss mån tror på sin egen propaganda, för han har återkommit till den så frekvent under ett årtionde. Att Ryssland måste trycka tillbaka mot väst som är ute efter att underminera och förgöra Ryssland och att han har det här historiska upp­draget att återetablera den ryska stormakten.

Tillintetgöra flottan

Martin Kragh konstaterar att det finns ett antal exempel på att kärnvapenmakter förlorat krig utan att sätta in kärnvapen. Frankrike lämnade Algeriet och USA har lämnat såväl Irak och Afghanistan som Vietnam utan att ta till dem. Och i dagsläget har USA skickat tydliga signaler om att ryska kärnvapen i Ukraina kanske inte kommer besvaras med andra kärnvapen, men väl med insatser som vore ”extremt ofördelaktiga” för Ryssland. 

– Detta är inte hundra procent bekräftat, men enligt vissa läckor ska man ha sagt att USA är beredda att tillintetgöra den ryska Svartahavsflottan på Krim med kryssningsrobotar och fjärrbeskjutning. Men även med det sagt så har ju inte riskerna minskat.