Tolv barn dödades – nu håller världen andan

– Vart är min son? Säg inte att han är bland offren. Åh, barn, tårar faller från flickors och unga mäns ögon, hördes det bland de sörjande. 

Israel anklagade omedelbart den libanesiska shiamilisen Hizbollah för att ligga bakom attacken. Man gick ut och sa att det var en Irantillverkad missil som träffat Majdal Shams. Under söndagen fick premiärminister Netanyahu och försvarsminister Yoav Gallant fria tyglar av krigskabinettet att svara på attacken.

– Förväntningen är att svaret inte kommer att leda till ett fullskaligt krig. Det ligger inte i vårt intresse just nu, säger en diplomatisk källa till Middle East Monitor på villkor om anonymitet. 

Hårt svar utlovat

Men svaret kommer att bli hårt, Hizbollah kommer att få betala ett högt pris, enligt försvarsminister Yoav Gallant och president Netanyahu. Under måndagen attackerades sedan Beiruts södra förorter, där både Hamas och Hizbollah har sin hemvist. Tre personer dödades och 80 skadades. Målet var en Hizbollahtopp, men det är ännu osäkert om han dödades. Och under tisdagsmorgonen bekräftades Hamas-toppen lsmail Haniyeh död, i en attack mot ett bostadshus i Teheran. Oron för att konflikten nu trappas upp, som en konsekvens på helgens attack mot Majdal Shams på de ockuperade Golanhöjderna, är stor. 

Innan de båda attackerna reste premiärminister Netanyahu, som avslutade sin uppmärksammade USA-resa tidigare än tänkt på grund av attacken mot Majdal Shams, och försvarsminister Gallant till Golanhöjderna. Mycket är ännu osökert gällande vem som bär ansvar för attacken, men det har alltså inte hindrat Israel från att gå ut hårt. 

På en av bilderna från besöket syns en allvarlig Gallant som kramar och skakar hand med två svartklädda män, den ena i en vit hatt med röd ovansida – hatten är typiskt drusisk, en arabisk minoritetsgrupp som i många tusentals år har levt i bergen på Golanhöjderna. 

– Den här morgonen, med familjerna till de mördade i Majdal Shams. Vi pratade om partnerskap i livet, om att stärka säkerheten för medborgarna och det svar som kommer att följa efter Hizbollahs fruktansvärda brott, skriver han i ett annat inlägg.

Inga döda var israeler 

Det här är delar av vad som rent praktiskt har hänt och sagts sedan lördagens attack. Men liksom så mycket annat i den här konflikten finns det flera lager, och under ytan bubblar det av både frågetecken och ilska. När Netanyahu och Gallant begav sig till Majdal Shams var det långt ifrån alla som välkomnade dem. 

Detsamma gäller för finansminister Smotrich, som var på plats under söndagens begravning. Tumult uppstod.

– Du kriminella, du mördare! ropade en stor samling människor medan de omringade Smotrich, i ett klipp delat av bland andra CNN. 

Middle East Monitor beskriver hur de arga lokalborna anklagade den högerextrema ministern för att ”dansa på deras barns blod”, medan han i själva verket är ansvarig för deras död.

Av de 12 dödade barnen var det inte någon som var israelisk medborgare. De var druser, som levde under israelisk ockupation. Sedan 1967 har Israel kontrollerat Golanhöjderna, som man la beslag på från Syrien. Sommaren 1967 utkämpade Israel och flera arabstater under sex dagar ett krig. Kriget 1967 ledde till att Israel ockuperade mer mark från både Palestina och de omkringliggande länderna än tidigare. Sedan 1981 är Golanhöjderna annekterat av Israel.

Från Golanhöjderna fördrevs hundratusentals syriska medborgare 1967. Liksom på Västbanken finns här många israeliska bosättare. Bland druserna på Golanhöjderna – det finns cirka 20 000 – identifierar de flesta sig som syrier och sagt nej till att bli israeliska medborgare. 

Kritiska druser

Druser är en liten och sluten religiös minoritet, ofta kallad för en sekt. Totalt finns en knapp miljon druser och de flesta bor i Syrien, följt av Libanon och Israel – där det bor över 100 000 druser. Druserna på de ockuperade Golanhöjderna har i högre utsträckning fortsatt leva utanför det israeliska samhället, medan de i Israel i högre grad har integrerats och i större utsträckning än någon annan minoritet i Israel ingår i IDF. 

Men de diskrimineras samtidigt, och drusiska ledare i både Libanon och Syrien har gått ut och kritiserat Israels plötsliga medkänsla efter attacken. Walid Joumblatt, en framstående drusisk ledare i Libanon, sa kort efter attacken att det är oacceptabelt för alla sidor att göra civila till måltavlor – både i ockuperade Palestina, ockuperade Golanhöjderna eller i södra Libanon, skriver den libanesiska tidningen L’Orient Today. 

Den drusiska politikern Wael Abu Faour gick ännu längre och kallade Israels agerande för ”höjden av obscenitet och hyckleri”. I decennier har Israel ockuperat Golanhöjderna – på samma sätt som delar av Palestina. 

– (…) krigsförbrytaren Netanyahu vill använda tragedin på Golanhöjderna för att avbryta de pågående förhandlingarna och fortsätta sitt aggressiva krig mot det palestinska folket efter det skamliga uppträdandet i kongressen (i USA), sa Wael Abu Faour, enligt L’Orient Today. 

Druserna i Syrien har å sin sida protesterat mot diktatorn Bashar al-Assad i snart ett år nu. Al-Assads regim står både Hizbollah och Iran nära. Den syriska drusledaren Hikmat Al Hijri hintade – utan att nämna Hizbollah med namn – om att attacken mot Majdal Shams skulle kunna vara ett misstag, skriver The National News. Men samtidigt sa han också att det är uppenbart vem som ligger bakom attacken. 

Dyrt misstag?

Det är inte första gången Golanhöjderna attackeras sedan den 7 oktober. Faktum är att Golanhöjderna var den första platsen som attackerades av Hizbollah efter att Israel inledde bombningarna av Gaza den 7 oktober. 

Det är ännu inte helt säkert vem som genomförde attacken mot Majdal Shams. För även om Hizbollah har attackerat Golanhöjderna förut råder det en samstämmig bild bland experter om att det inte ligger i gruppens intresse att genomföra en massaker som den i Majdal Shams. En varningens finger lyfts också kring hur snabbt situationen kan eskalera på grund av misstag och missförstånd.

– Är det Hizbollah så är det ett misstag, men man vet aldrig vem som säger sanningen eftersom alla parter i ett krig har intresse att ljuga och anklaga den andra, säger Marco Nilsson, konfliktforskare på högskolan i Jönköping, till SVT Nyheter.

En mer konspiratorisk teori som lyfts av vissa pro-palestinska röster är att det är Israel som har iscensatt attacken för att skylla på Hizbollah och vinna politiska poäng. 

Risk för spridning

Sedan tidigare har Röda havet varit skådeplats för attacker i kölvattnet av Gazakriget. Förra veckan slog Israel också till mot Jemen, där de Iranstödda houthi-rebellerna kontrollerar stora delar av landet. Det är också de som attackerat fartyg i Röda havet. Under söndagen gjorde Turkiets president Erdogan också ett uttalande som förvånade många: han hotade med att Turkiet skulle kunna gå in i Israel med militär. Det ses ännu som ett tomt hot av de allra flesta, även om signalvärdet är stort. 

Efter attacken mot Majdal Shams har flera länder upprepat och skärpt uppmaningen till sina medborgare om att lämna Libanon, som av allt att döma kommer bli skådeplats för den israeliska vedergällning alla just nu väntar på. 

USA och Iran har samtidigt fört en dialog för att Israels svar ska bli välavvägt och inte dra in regionen i storkrig. Frågan om det kan förhindras efter de senaste attackerna hänger nu i luften.