– Den här attacken var en rejäl boost för Israel. Om Mohammad Deif – som man säger var målet för attacken – har dödats vore det den största framgången för Israel hittills under kriget, säger han. 

Enligt Israel var Mohammed Deif, chef för Hamas väpnade gren al-Qassambrigaderna, på plats i al-Mawasi. Målet med attacken mot lägret var att döda honom och Rafah Salameh, en annan högt uppsatt Hamastopp. Medan den sistnämnda enligt uppgifter har dödats, är det desto mer osäkert om Mohammed Deif – som tidigare har gjort sig känd för att ha överlevt otaliga avrättningsförsök – lever eller inte. 

– Om han skulle vara död är det en jättestor sak för både Israel och för Hamas. Man glömmer ofta bort att Mohammed Deif förmodligen är en av de viktigaste personerna i förhandlingarna med Israel givet det faktum att han är chef för den militära grenen.

Vad skulle det innebära för kriget om Mohammad Deif inte finns med i bilden längre? 

– Man kan göra två tolkningar av det. Man kan säga att det är extremt stora skor att fylla, han har varit med i 30 år och är en av de mest ikoniska Hamasledarna. Å andra sidan har Hamas historiskt sett varit väldigt bra på att ersätta sina förluster när de har dödats i israeliska flyganfall. Mohammad Deif rör sig per definition i en ljusskygg värld så är det svårt att utvärdera hans jobb och vad den eventuella efterträdaren skulle göra.

Delade meningar – om allt

Det är också fortsatt oklart hur de senaste attackerna kommer att påverka förhandlingarna mellan Israel och Hamas. Hamas släppte i början på juli sitt krav på en permanent vapenvila, något som blockerat förhandlingarna då Israel å sin sida inte velat gå med på detta innan gisslan släpps. Det har sedan helgen förekommit olika bud från de båda sidorna, men också från olika personer inom Hamas. 

– Det senaste budet är att förhandlingarna kommer att fortsätta i någon mån. Men det första som sades efter attacken var att de inte skulle göra det. Så det är oklart exakt vad som gäller. Men å andra sidan var det osäkert vart förhandlingarna stod redan innan attacken i helgen, säger Anders Persson.

Anders Persson tror inte att Israel skulle genomföra en så omfattande attack utan verklig misstanke om att det fanns ”värdefulla måltavlor” på platsen. Hamassidan har dock tillbakavisat att det skulle vara så. Kritiken mot attacken har oavsett varit omfattande, då de civila dödsoffren var så många. 

– Det är ett typexempel på de vitt skilda beskrivningarna av verkligheten. Men det är inte någon tvekan om att Israel var beredda att döda ett stort antal palestinier för att försöka döda Mohammed Deif.

Exakt vad som krävs för att verifiera att Mohammed Deif faktiskt är död är också något oklart, säger Persson. När Israel trodde att de kanske dödat honom år 2014 tog det sex månader innan det stod klart att han överlevt. Försök att döda honom gjordes också 2021. 

– Krävs det en kropp, krävs det dna-bevis? Eller krävs det att Hamas också erkänner att han är död? Det är svåra frågor i sammanhanget. Det kan hända att Hamas hårdnar i sina positioner och blir ännu mer hårdnackade just därför att man inte vill verka svag.