– Jag följde en demonstration på Manhattan som trotsade det utegångsförbud som börjar klockan åtta på kvällarna här. Jag stod och intervjuade en demonstrant vid halv tio-tiden när en polis tog tag om min nacke, tryckte ner mig på gatan och handbojade mig medan hans kollegor stod omkring mig. Tydligen försökte polisen skingra demonstrationen. De gick på mig helt utan förvarning. Utegångsförbudet gäller inte journalister och när jag visade mitt presskort släppte de mig efter ett tag.  

Fanns det några tvivel att polisen förstod att du var journalist?

– Nej, jag stod med min numera trasiga ljudinspelare och gjorde en intervju, och hade dessutom två kameror runt halsen. Flera journalister som identifierat sig ännu tydligare har råkat illa ut, till exempel kamerateam från stora medier som CNN, NBC och AP som polisen gripit eller pepparsprejat och slagit med batonger. 

Ja, från många platser i USA rapporteras nu om hur polisen ger sig på journalister. Vad tror du att det beror på?

– Presidenten kallar gång på gång medierna för ”folkets fiende” och den misstron sprider sig. Den typen av retorik från Trump och andra legitimerar att journalister blir måltavlor. Det finns förstås ett missnöje inom polisen med pressens bevakning av polisvåldet, och nu verkar vissa känna att det är fritt fram att ge sig på journalister. 

Polisen har uppvisat brutalitet i samband med ingripanden mot fredliga demonstranter. Vad är ditt intryck av hur New York-polisen agerat?

– De har agerat lugnt dagtid på de demonstrationer som jag bevakat hittills, även när det varit hetsig stämning från vissa demonstranter. Men det finns flera exempel på övervåld från New York-polisen de senaste dagarna, som när en polisjeep körde in i en samling demonstranter i lördags. 

Vad säger demonstranterna du intervjuat, hur länge orkar de fortsätta?

– Flera av de jag pratat med har just hakat på demonstrationerna så de orkar nog fortsätta ett tag till. Det är varmt ute, folk har suttit hemma i två månader, skolorna är stängda och 40 miljoner amerikaner har blivit arbetslösa under pandemin, så det är en perfekt storm.