Den annars friska flickan hade drabbats av epileptiska anfall och diagnostiserats med ett antal ovanliga missbildningar i hjärnan. Flera operationer var nödvändiga, och de skulle göras på barnsjukhuset i Boston, 2 000 kilometer från Alabama.

Enligt Lizas mamma Elizabeth Scott täcker familjens sjukförsäkring vårdkostnaderna, men inte de extra kostnader som tillkommer då resor och lång bortavaro krävs. Hon startade därför en insamling på plattformen Mightycause med bilder och information både om dottern Lizas vårdbehov och hennes lemonad. Målet var 600 000 kronor men kampanjen fick stor uppmärksamhet och spreds snabbt på sociala medier. I dag har 3,5 miljoner kommit in från vänner, bekanta och helt okända välgörare. Familjen har också erbjudits gratis flygbiljetter och boende i Boston.

En av tre insamlingar

De allra flesta insamlingarna av den här typen hittas på Gofundme, här har över 80 miljarder kronor samlats in sedan starten 2010. Indiegogo och Kickstarter fanns redan för kreativa projekt och Gofundme ville istället vara till för “livets viktiga stunder”. Bröllopsresor, fotbollsturneringar och sommarkollon fick snabbt hård konkurrens. I dag är en av tre kampanjer på plattformen är sjukvårdsrelaterade.

– Runt 18 procent av alla amerikaner har sjukvårdsskulder och många kan inte betala, säger Allison Sesso, verksamhetschef på RIP Medical debt.

Den donationsfinansierade organisationen – vars namn på svenska blir “Vila i frid sjukvårdsskulder” – jobbar för att befria låginkomsttagare från skuldbörda genom att köpa stora volymer skulder från indrivningsbolag eller direkt från sjukhus, och avskriva dem. Ofta betalar RIP Medical debt så lite som en procent av ursprungsbeloppen eftersom både vårdbolag och indrivare vet att det är liten chans att den skuldsatta kommer att betala tillbaka.

– Att många med vårdbehov startar egna insamlingar, det handlar om desperation. Allt fler amerikaner har svårt att få lönen att räcka till basbehoven. När en oväntad räkning dyker upp så kan crowdfunding vara ett sätta att klara det, säger Allison Sesso.

En miljon för en ny njure

I USA landar ett besök på akuten och lite provtagning lätt på 20 000 kronor. En magnetkameraundersökning 10 000 kronor. En heldag på sjukhus 45 000. Njurtransplantation kan kosta en miljon, sedan tillkommer läkemedel för 25 000 kronor per månad. Ett besök hos en husläkare kostar runt 1 200.

I början av pandemin dök mängder av insamlingar upp till förmån för personer som drabbats av covid-19. Räkningar för livsuppehållande vård, sjukgymnastik, läkemedel, proteser efter amputeringar – men även begravningskostnader och stöd för efterlevande. När nyhetsvärdet för viruset avtog så minskade donationerna, konstaterar Allison Sesso.

Vilka kampanjer som lyckas beror också mycket på personen och presentationen, lägger hon till.

– Hur mycket sympati kan den drabbade generera? Hur bra är du på att marknadsföra dig och din berättelse?

Även Allison Sesso lyfter upp exemplet med den leende lemonadsäljande Liza Scott i Alabama.

– Hon är fantastisk. Barn brukar lyckas bra. Tyvärr är genomsnittspersonen som startar en Gofundme medelålders med varaktigt vårdbehov, till exempel av insulin för sin diabetes. Det är inte en så spännande historia.

40 000 i självrisk

Runt 90 procent av alla Gofundmes når inte sitt målbelopp, enligt en studie från University of Washington från 2016 som även kom fram till att tio procent av kampanjerna på Gofundme genererar mindre än 850 kronor.

– Människor är beroende av vänner och familj. Hur bra du lyckas med en kampanj handlar om vilket nätverk du har. Människor med resurser känner andra människor med resurser. De som saknar resurser brukar ofta omges av andra i samma situation, konstaterar Sasso.

“Lapptäcke” och en byråkratisk röra kallar hon det amerikanska sjukförsäkringssystemet. De som inte har någon sjukförsäkring alls, har det tuffast. Men inte heller den med försäkring har sitt på det torra – en självrisk på runt 40 000 kronor per år är inget ovanligt.

– Det handlar inte alltid om miljonbelopp, många skuldsatta får räkningar på 10 000 eller 20 000 kronor som de inte kan betala. Indrivare jagar dem vilket leder till psykisk ohälsa. Många låter även bli att söka framtida vård eftersom de redan har en räkning som de inte kan betala.