Cecilia Malmström (L) var – när övergången genomfördes –  EU:s kommissionär för inrikes frågor och därmed högst ansvarig. Dagens ETC kontaktade Cecilia Malmström för att ge henne möjlighet att bemöta anklagelserna. Hon var på resande fot och sade att hon inte kunna ställa upp på en intervju. Däremot bifogade hon en skriftlig kommentar som följer i sin helhet:

”Koordinering av sök- och räddningsaktioner är reglerat i internationell lag, och ligger under nationella myndigheters ansvar. Kommissionen kan stötta nationella insatser, med medlemsländernas godkännande, men kan inte ersätta dem.

Mare Nostrum var ett italienskt initiativ. Alla beslut runt dess fortlevnad och storlek var upp till den dåvarande italienska regeringen.

När detta begav sig var jag tydlig: Frontex skulle kunna bistå Italiens räddningsinsatser, men att Frontex inte hade medel eller kompetens att ersätta Mare Nostrum.

Vid upprepade tillfällen vädjade jag till medlemsländerna att visa solidaritet och hjälpa till i räddningsaktionerna på medel­havet. Jag lyfte lika ofta behovet av säkra och legala vägar in i EU. Allt detta framgår om man följer de referenser som finns knutna till mitt namn i den upprättade anmälan.”

Följdfrågor utan svar

Dagens ETC skulle vilja ställa följdfrågor som:

• Om sök- och räddnings­aktionerna enbart ligger under de nationella myndigheternas ansvar – hur kommer det sig att Frontex senare kunde lägga till det i sitt uppdrag?

• Fanns verkligen varken medel eller kompetens för Frontex att patrullera närmare Libyen?

• EU-kommissionens ordförande kallar övergången till Operation Triton ”ett misstag”. Är din mening inget ansvar alls tillkommer EU-kommissionen?

Dagens ETC har bett Cecilia Malmström om en uppföljande intervju.