Hon bor tillsammans med sin partner Joe Williamson och deras fyra barn i kuststaden Perranporth i Cornwall i sydvästra England. Familjen är endast en av många som tvingas lämna sina hem. Det sker efter att den brittiska regeringen i slutet av maj återinfört möjligheten för hyresvärdar att vräka sina hyresgäster helt utan orsak. Något som flera organisationer, som den nationella fackföreningen Acorn, rapporterat om.
– Det råder en enorm brist på bostäder i hela Cornwall. Hyresgäster tvingas lämna sina hem för att hyresvärdarna antingen vill hyra ut bostaden på Airbnb eller sälja till överpris, säger Becky Draper.
Arga och uppgivna
Hon är en av många lokalbor som är arga och uppgivna inför sin nuvarande situation.
I början av juni fanns det 10 290 aktiva annonser på Airbnb för Cornwall. Men enbart 69 bostäder tillgängliga att hyra på Rightmove, en webbsida som motsvarar svenska Blocket Bostäder. Inga av dessa fanns emellertid i Perranporth.
– Cornwall har länge haft brist på bostäder. Men nu har läget blivit en akut kris, säger Becky och fortsätter:
– Allt fler flyttar till Cornwall. Pandemin har för många människor lett till flexibla arbetskontrakt där de kan jobba hemifrån. Därutöver innebär internationella reserestriktioner att semestern spenderas här, inte utomlands.
Populär semesterdestination
Regionen är en av Storbritanniens mest populära semesterdestinationer. Närheten till Golfströmmen ger ett varmare klimat än resten av landet. Dramatiska kustlinjer och klarblått hav lockar besökare från hela världen. Samtidigt är regionen en av norra Europas fattigaste.
80 procent av alla företag i Cornwall jobbar med turism och många lokalbor har endast arbete under sommarsäsongen som sträcker sig från april till oktober. Så även Becky Draper och Joe Williamson.
– Nu betalar vi 14 000 kronor i hyra per månad, exklusive räkningar och bostadsskatt. Låga löner inom turistbranschen och hög hyra innebär att vi aldrig kan spara till en deposition för att köpa ett hus, utan är fast i hyresmarknaden, säger Becky Draper.
Huspriser ökat med 15 procent
Att köpa ett hus kostar åtta gånger mer än vad en person i Cornwall tjänar per år. Sedan april 2020 har huspriserna ökat med
15 procent i regionen. Det beror bland annat på att regeringen under det senaste året pausat en skatt för bostadsköp. I Cornwall har detta lett till att många lokalbor utkonkurreras från bostadsmarknaden. Det blev till och med en nationell nyhet när paret Jackson Higginbottom och Holly De Saint Pierre köpte sin första bostad.
– Säljaren hade nämligen tackat nej till ett överbud från en intresserad köpare från London och valde istället att sälja till oss som växt upp i området, säger Jackson Higginbottom.
Regionen förlorar nästan 120 miljoner kronor årligen till följd av det stora antalet semesterbostäder. Det eftersom många ägare betalar all sin skatt i de regioner där de har sin primära bostad. Just nu cirkulerar en digital kampanj, som har fått drygt 42 000 underskrifter, vilken kräver att regeringen sätter ett pristak på hyror i Cornwall och inför en extra skatt för semesterbostäder. Det tycker även Joe Williamsson och Becky Draper, men de tycker inte att det räcker.
– Det måste även ske en reglering av Airbnb:s och det måste byggas fler bostäder med överkomlig hyra, säger Joe Williamson.
Bostadsbristen leder till andra problem
– Jag jobbar som kock i Perranporth och vi har stora problem med att anställa personal, för det finns ingenstans att bo. Snart finns det inga som kan servera ens en kopp kaffe till turisterna. Det blir en ond cirkel, säger Joe Williamson.
– Och när turistsäsongen är över förvandlas platser som Perranporth till spökstäder, säger Becky Draper.
Dessa problem är synliga i hela regionen. Det menar Monique Collins, som bor i närliggande Newquay och driver organisationen DISC Newquay som arbetar med flera initiativ för att stötta ekonomiskt utsatta personer.
– Arbetar du inom turism är det nästan omöjligt att bo i Newquay. Många måste bo i billigare städer.
– Men få har råd att pendla med bil varje dag och kollektivtrafiken är inte anpassad för arbetspendling mellan orter. Det finns till exempel inga bussar för personer som arbetar tidiga morgonskift.
Nwquay är en av Cornwalls mest populära semesterdestinationer. Svajande palmträd, strandliv och en lång bargata lockar såväl barnfamiljer som de partysugna. Men vad många turister inte ser är fattigdomen.
– Det finns många underliggande socioekonomiska problem i staden. Två av Newquays stadsdelar räknas som Cornwalls fattigaste. Många familjer har inte råd att sätta mat på bordet, än mindre betala en allt dyrare hyra.
G7-mötets konsekvenser
Cornwall Council har ett ansvar att hitta temporärt boende för de som blir hemlösa. Organisationen fungerar likt ett svenskt kommunfullmäktige, men ansvarar för regioner som är större än svenska kommuner. Bristen av bostäder innebär att hemlösa inhyrs i rum på hotell och pensionat, vilket är såväl osäkert som dyrt. När det internationella G7-mötet arrangerades i juni drabbades de i temporärt boende.
– 100 hemlösa som tillfälligt bodde i hotellrum fick flytta till närliggande regioner för att ge plats åt redan bokade rum för delegater, personal och polis, säger Monique Collins och fortsätter:
– Samma problem väntar nu när högsäsongen inleds och allt fler turister anländer som redan bokat hotellrum.
Ny plan för temporärt boende
Lokalboendes frustration och ilska har fått politikerna att börja agera. Nyligen presenterade regionens styrande konservativa politiker en ny plan för temporärt boende, där hemlösa får bo i omgjorda containers. Men oppositionen är kritisk. Den anser att Cornwall befinner sig i ett regionalt nödläge till följd av bostadsbristen. Långsiktiga lösningar som fler bostäder med överkomlig hyra måste därför implementeras.
Men för familjer som Joe och Beckys är situationen akut. Bägge bor sedan barnsben i Perranporth och där finns deras släkt och vänner. Nuvarande bostadskris innebär att de riskerar att förlora mer än ett hem.
– Vi är båda uppvuxna här och har vårt liv här. Men om situationen inte förändras kommer vi att vara tvungna att flytta någon helt annanstans, bort från familj, vänner och jobb, säger Becky Draper.
